牛之问

邢台市内邱县城西十五公里处，是太行山与东部平原的缓冲地带，这里丘陵起伏，沟壑纵横，杨柳成荫。小马河北岸，王郊台村南，有一座土台临河崛起，古代碑记称：望之翼然而高，三面环水，一面负村，下石而上土，俨若中流砥柱。台顶有一座牛王五道三圣庙，俗称“牛王庙”。和牛王庙相对应的古建筑，是闻名的牛王庙戏楼。

牛王庙戏楼坐南朝北，面向牛王庙庙堂。戏楼左右和庙堂前竖多通石碑，能辨者为清乾隆二十九年、嘉庆十四年、道光十二年、同治十年、民国五年、民国二十二年等重修碑记，莫辨者碑石风化剥蚀，字迹漫漶，或仆于地下，或残缺不全。道光十二年(1832年)重修碑记载：“牛王庙昔有戏楼一座，所建不知何时，自乾隆二十九年(1764年)重修后，迄今六十余载。每年三月十五日歌舞祀典。”而乾隆重修碑文仅有“牛王庙修戏台一座，列于后重(同众)善人等”若干字，说明该戏楼在清代乾隆年间已无籍可考。现存建筑虽经数次修缮，依然保持典型的明代风貌。

牛王庙戏楼由戏台和照棚两部分组成，集砖、木、石于一体，戏台顶布瓦兽当，单檐卷棚硬山，面阔三间。整个戏台呈“凸”字形，条石砌就，高出土台台面1.20米，戏台中间立两根辅柱，两侧砌有山墙，干后墙连接，辅柱间悬挂台幔，即可围成后台。前台左右外跨一米，名跨耳，齐于照棚，三面敞开，适宜观众围观，台口四柱三开间，中间开间较大，适合演员表演，台底有一券洞，纵贯戏台，洞壁条石精砌，券顶青砖，白灰抹缝。券洞南口在郊台峭壁上，原有小门，十分隐蔽。从北端拾阶而上，有顶光射入，乃是出口，出口在前台台口低部，石板掩盖，仅见券顶青砖，不知者以为是密室暗道，新版《内邱县志》记述券洞为排水系统，又是增强嗡音的设备。券洞空间宽大，排水说法十分勉强，从周围环境看，当为戏班演员临时住所。

照棚系正卷棚式顶盖，与戏台连接，通透剔亮，造型优美。整个照棚由十八根立柱支撑，外围十根，石制方形，经久坚固，棚内八根，木制圆形，青石柱础，既有变化又富层次感。照棚木构简洁朴素，极少雕饰，体现了明式建筑优雅洗练的大家风范。远远望去，古柏掩映，阳光斑斓，戏楼照棚如空中楼阁，令人叹为观止。

照棚前脸是戏楼的精彩部分，前脸位于半山腰，北跨外突两米，角檐高高翘起，形似一只展翅欲飞的蝙蝠。檐下有斗拱花三朵，檐两角各留一铁鼻，以方便夜间看戏时悬挂灯笼。门廊两柱上部各置木雕垂花，意寓为照棚入口，以建筑符号限定了内外空间。每年农历三月十五日，牛王庙会期间，香客云集，大戏连台，灯笼高高挂起，红光四射，十里及望。当地有民谣这样称赞：南京到北京，唯这儿戏楼挂照棚。

戏楼，又称“戏台”，以高台上露天表演艺技而得名。戏台由露天到台上加顶，有一个相当长的发展过程。据史料记载，戏楼源于唐宋亭阁，四面皆空，称“戏亭”，金元时期随着戏曲艺术的进步，其建制逐渐趋于完善并最早在山西一带流行开来，今山西临汾、运城等地区保存有多处元代戏楼，即是明证。明清两代，庙会盛行，戏剧表演空前繁荣，”凡祠庙必造优台”。尤其到了清代，不仅神庙宗祠，而且同乡会馆、行业祖师庙、富家私园、皇宫大内都大造戏楼，如北京故宫宁寿宫内建于乾隆四十一年(1776年)的畅音阁，上下三层，高达二十多米，是名副其实的大戏楼。清代中期，梨园伶工搭班在戏搂演出，业余时间在京城各酒肆茶楼设台献艺，后来演变为各类戏曲表演的固定场所，俗称“戏园”，即封闭式的戏曲剧场。

戏楼与戏园的区别在于，戏楼的观众席为露天，就连皇家的豪华戏楼也不例外，而戏园则是全封闭的，观众看戏不必担心刮风下雨的恶劣天气。牛王庙戏楼封闭照棚可围成戏园，即封闭式的室内剧场，应该说是中国戏园的雏形。王郊台地处偏远乡野，远在明代出现这种戏楼建制，令人惊叹。清道光十二年”内邱县志，称：“牛王庙在王郊台，院内有戏楼，样式独特，实属罕见。”戏楼的建制，对于今天的世人来说，是一个未解之谜。

牛王庙戏楼的发现，引起众多专家学者的广泛关注和极大兴趣，甚至有学者依戏台特征将始建时间前推至元代。传统的明清戏楼，平面呈方形，以屏门隔扇或墙壁分开前后台，明确功能空间，并设上场门、下场门供演员出入；后台或设扮戏房，用以放置戏箱道具，供演员扮装和候台。牛王庙戏楼没有隔断，仅以两根辅柱虚拟前后台区域，乐队伴奏在前台跨耳，这些特征是元代戏楼的痕迹，表明该戏楼与山西的元代戏楼有渊源关系，是元代戏楼建筑式样的延续和发展。

牛王庙戏楼带有元代戏楼痕迹的原因，是明朝山西移民运动所致。元末明初，战乱迭起，尤其是太行东麓及平原地区遭受“靖难之役”(俗称“燕王扫北”)，河北土著居民被杀戮殆尽，城乡一片废墟。自洪武至永乐年间的50年间，明政府数次从山西洪洞县(今临汾地区)和山东地区向河北大规模移民，以充实京畿之地。洪洞县在明朝隶属平阳府(今临汾市)，是元杂剧发达的地区，河北邢台的山西移民，正是来自这一地区。他们携带故土的生产技术和风俗文化，在河北定居地垦荒治田，立祖建庄。供奉牛马王，保佑牛马安康，维系着古代男耕女织的小农生产方式，正如牛王庙殿门上的楹联语“牛如西山大力士，马似东海水蛟龙”，反映了普通百姓敬神祀献，祈福禳灾的美好愿望。三月十五日的牛王庙会，酬神娱人，鼓舞欢庆，是祀献活动的高潮。随着时间的推移，地域差异性越来越大，山西移民与当地文化相互融合，其后裔则逐渐与故土文化自动脱离。山西临汾魏村牛王庙戏楼，会期在每年的四月初八日，与王郊台牛王庙会期相隔二十余天，显然是地域上的差异造成的，其庙前戏楼，据石柱铭文记载建于元朝至元二十年(1283年)，即忽必烈执政期间。王郊台牛王庙戏楼与临汾魏村牛王庙戏楼有无师承关系，目前尚无定论，但是河北戏楼深受山西戏楼影响并与山西移民有直接关联，则毋庸质疑，如邢台县东石善村戏楼，据村中老年人讲，系十八家筹资按山西故土戏楼原样建造，就是典型一例。由此可知，王郊台牛王庙戏楼具元代建筑元素不足为奇。

纵观中国古代戏楼，无论城郭乡野还是皇宫庙寺，均取坐南朝北或东西向，牛王庙戏楼也是如此。中国传统礼制以北为尊为上，东西次之，南向下等，建筑形式凡官署祠庙殿堂居北面南，以示尊贵，威严地位不可动摇，富家豪宅，北为上房，东两称厢房，南称下房。酒宴就座，北为主席，陪客侧列，面主者为下座，直到今天，人们还保持着这样的社交礼仪。戏楼的方位取向，反映了封建社会严格的等级观念。

郊台顶地势平坦，古柏葱郁，清风习习，曾经锣鼓铿锵的戏楼，历数百年风雨，如今静静地矗立着，像是一幅丰富多彩的民俗历史画卷，徐徐展开，呈现在世人面前。

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