以史为鉴，既可以知兴衰，也可以知成败。这是中国的政治传统和政治文化，研究历史、借鉴历史，是为了有资于治国安邦，更好地解决现实社会的各类矛盾。

在中国，实际上写一部现代中国历史是相当困难的；那么，如果写一部“文化大革命”历史，更是难上加难。一是1981年党中央通过了政治决议[1]，鉴于当时的政治环境，邓小平、陈云提出“宜粗不宜细”的原则[2]，该《决议》全文有3.4万字，其中涉及“文化大革命”专文仅为6500余字，只占不足全文的1/5。二是不少中国学者先后出版了多种“文化大革命”研究专著[3]。但是相对这十年的历史而言，仍显得研究不深、专著不多，既没有能够形成多部真正集大全的通史性专著，也没有能够全面反映当时中国的政治、经济、社会等方面的全景性画面。从学术著作角度看，缺少详细注释、文献出处、数据来源，缺乏严格的学术规范，也缺乏基于社会科学理论的分析框架，更缺乏专业化定量分析。随着中共中央历史文献的大量公布，使我们能够做到“宜细不宜粗”，有条件可以在占有大量资料的情况下，比较完整的、全面的、准确的重新认识“文化大革命”，重新评价十年“文革”中的重大事件、重要人物以及政治社会影响；也随着我们对社会科学理论的融合和多样性研究方法的运用，能够提出分析“文化大革命”的理论框架，对它进行实证分析、深入研究、验证假设，并对这一时期的重大政策及影响做出事后评估和定量评估。这是极富挑战性的历史研究，又有可能做出许多原创性的社会科学研究，特别是对当代中国决策机制的深入认识和深刻研究。……