叶天山

(洛阳师范学院 文学院，河南洛阳 471022)

清代吴敬梓《儒林外史》、王椷《秋灯丛话》和钮琇《觚剩》在故事情节的构筑中，均涉及“戕虎的独角兽”这一物象。然而，关于此物象的本名及出处，以上各书均未指明。而且，在清代小说中数次出现该物象，其原因也值得探讨。

一、上古畏兽的艺术彰显

《儒林外史》第三十八回:(老虎)“把郭孝子提了放在坑里，把爪子拨了许多落叶盖住了他，那老虎便去了。……郭孝子扒上树去，……等到三更尽后，月色分外光明，只见老虎前走，后面带了一个东西来。那东西浑身雪白，头上一只角，两只眼就象两盏大红灯笼。……老虎忙到坑里寻人。见没有人，老虎慌作一堆儿。那东西大怒，伸过爪来，一掌就把虎头打掉了，老虎死于地下。”［1］450《秋灯丛话》卷六则写一虎匿鹿于树下而去。有樵者下树，取鹿藏草中，复登树。虎引一兽至，“高二尺许，独角上竖，目闪闪如电，雄猛异常”。虎觅鹿未得，向兽叩罪，兽以角剔虎胸，剨然中解，吸尽其血而去。这也是虎为独角兽觅食未果而被杀的情节，只是以鹿代人而已［2］101。与《秋灯丛话》相比，《觚剩》续编卷四《谄虎》所叙似更贴近《儒林外史》。村民戈二遇虎，惧而伏于地。虎竟藏二于山沟。戈二度虎去远，隐身高枝，“遥见前虎背负一兽，遍体斑文，状亦类虎，而马头独角”。虎将献二于兽，然失二所在。“兽怒，以角触虎额而去，虎脑溃而死，二乃下树脱归”［3］80。

在上述作品中，独角兽戕虎的情节有着大致相似的描绘。由于这里采取了限知视角的叙事方式，作者不便直接写出该兽名称，而书中人又不具备相应辨识能力。