□ 项策

人最宝贵的，不是地位和金钱，是生命。比生命宝贵的，是尊严。

尊严，是看不见摸不着的，但却神圣。一个人可以失去生命，但不能失去尊严。在尊严的面前，施舍与怜悯都不再高尚，反而是种亵渎。

一次偶然的机会，我见识了一个人的的尊严。

那是一个夏日的午后，太阳火辣辣地炙烤着大地。人行道边的一棵榕树下面，一位衣衫褴褛的老人坐在那儿，嘴唇干裂，黝黑的脸上，豆大的汗珠顺着额头向下落，眼睛一动不动地盯着匆匆而过的行人。这时，一位路人随手将一张20元人民币丢在他的面前。他愣愣地盯着丢来的20元钱，突然，他从地上爬起来，捡起那张20元钱，拎起屁股下面的一根木棒跑上前拦住那位赶路的行人。

那位行人不解地看着他，老人嗡动着嘴唇，好久才艰难地说：“钱拿回去吧，我是个靠出苦力吃饭的棒棒，不是伸手讨钱的乞丐。棒棒也有尊严，挣钱要挣的光堂，花力气挣钱不会感到丢人，可接受你凭白无故地施舍，会让我感到羞愧。”说着，老人微微颤抖着把钱塞到行人的手中。

一张20元钱，对这位行人来说算不了什么，对这位老人来说，却是一笔不小的财富。尽管是靠力气挣钱，他需要肩挑背扛多少趟才挣够这20元钱呀？老人挣钱凭的是力气，不掏力气的钱老人不要。老人失去了那20元钱，但他挣得和维护了自己的尊严。

这是一位老人的尊严，这让我想起另一个孩子的尊严。

那是在都市里的一所教学质量好，收费也很高的贵族学校。……