作物收获前对产量的预测目的在于在作物收获以前及早提供产量信息，作为制订收获、仓储、运销、加工等计划的依据。预测方法可分为田间测产和航天遥测。

田间测产。通常又有目测估产、测数预测和割取预测3种方法。除目测估产外，其他两种方法都要先选定测产田和取样点。测产田块的土壤肥力和作物生长状况，要能代表整个测产区的一般水平。一块测产田上设置取样点的数目，要根据测产田面积大小和作物生长的均匀程度而定，一般为3～9个点。田间作物生长均匀、土壤差异小的，取样点可设置在测产田的1条或2条对角线上，间隔一定距离成直线分布；作物生长不均匀的可根据生长状况划分为一、二、三级等几种类型按比例确定设点数目。

目测法。根据作物品种的特点、长势长相、气候条件对产量可能产生的影响、病虫害状况等，评定作物的单位面积产量，是一种凭经验的粗略估产法。

测数法。取样考查作物产量构成因素，以测算每亩产量的一种测产法。大株作物如玉米一般在每个取样点取21行求出平均行距，取51株（穴）求出平均株（穴）距，以其乘积除667m2,求出每亩株（穴）数。然后，在每点任选30株(穴)，根据该作物的产量构成因素（见作物产量）进行测算。如水稻可根据有效穗数、每穗结实粒数、千粒重等，求出平均每株（穴）产量，乘以每亩总株（穴）数，即得每亩产量。小株作物如小麦，可用1m2的方框取样,考查其产量构成因素，求出各样点每平方米的平均产量。

割取法。将各样点的作物割取、脱粒、扬净并干燥至一定标准后称重，求出各取样点的平均产量，再求得每亩产量。撒播的小株作物，每点取1m2的方框取样。条播作物可按条长和条幅、条距折算成1m2面积。大株作物单株产量变化大,取样点的面积应大些,一般用长方形取样,每点6m2。测产田块的测产结果算出后，即可进一步推算出测产区域的作物总产量。

遥感测产。即飞机、飞船、卫星遥测。应用光学、电子和电子光学仪器，接受地面农作物辐射、反射和散射的电磁波信号，通过无线电传送到地面接收站，借助电子计算机进行处理加工，从中提取对农作物生长状况的信息；再根据地面农作物的光谱特征，判别农作物的种类、生长情况和土壤情况进行动态分析。根据D.A.赫尔塔研究，遥测农作物产量，可按下列模式测算：

农作物产量＝田亩数×最大产量×气候系数×事件系数×管理系数

其中，田亩数指生长某一种类作物的土地面积。最大产量是反映气候与农业变量影响下，土地的最大生产能力。气候系数是指计及气象反常的理想的最大产量。事件系数指遭受破坏事件（如冰雹、洪水、风暴和病虫害等）对产量的影响。管理系数反映经济与技术发展对产量的影响，如某作物采用新品种，可使实际产量高于最大产量；某些国家生产某种作物的产品市场过剩，可能毁掉该作物的一部分。

航空勘测离地面较近,一般用广角相机，1幅相片能覆盖约10km2地面。卫星遥测离地面远，用窄角相机，1台可摄98×98km2的面积。由于探测的范围大，受地面条件限制小，因此获得的资料较全面、准确，并能反映地面的动态变化过程。