刘 锋

一

《觉醒》是美国19世纪末现实主义女作家凯特·肖邦写作生涯中的最后一部作品，也是一部非常超前的代表作品。在小说中，作者大胆描写了已有两个孩子的二十八岁的年轻少妇，在多种因素的影响下，女性意识逐渐觉醒，走上一条离经叛道之路，不顾一切地追求人身、人格与本性的自由。在写作技巧和故事结构上，《觉醒》也远远胜过了肖邦以前的作品，显得更加娴熟，更加深刻。小说成功地刻画出了一个个栩栩如生的人物形象，并运用了大量的象征和意象手法以及多种修辞手段，烘托出了人物所处的环境气氛，使人物的内心活动和情绪生动地表现出来，增强了作品的艺术感染力。然而正是这样一部应该“居于世界短篇小说杰作之列”[3]的优秀作品，刚一出版，就遭到了评论界和社会舆论的猛烈抨击，被冠以“肮脏”“粗俗”“下流”等恶名。在肖邦的家乡圣·路易斯，她的小说从图书馆的书架上消失无踪。尽管她被公认为是当地最优秀的作家之一，却没有资格成为“优秀艺术家俱乐部”的一员。也正是因为这些充满敌意的批评，出版商拒绝出版她的第三部故事集。由于受到强烈的刺激和巨大的伤害，再加上社会的排斥，凯特·肖邦从此不再写作，几年后郁郁而终。其实，埃德娜所追求的与哈克·费恩所渴望的东西本质上并没多大的区别，关键是，埃德娜不一样，她是个女人。在当时极端的男权社会里，女性必须恪守妇道。埃德娜对于婚姻生活的不满逐渐发展为女性意识的觉醒。……