李 凌

一

草书，汉字书体之一。始于汉初，最初为草率书写之隶书，即所谓“草隶”，后演变为“章草”。至汉末张芝，方始创“今草”，即删去“章草”中之隶书波磔之笔迹，上下笔势连贯不断。唐张怀瓘《书断》云：“字之体势，一笔而成，偶有不连而血脉不断，及其连者，气候通其隔行。”[1]此即一般所谓之草书。它起初是为了书写便捷而创制的一种书体，有结构简省、笔画牵连、偏旁相借等特点。只是难于释读，慢慢在生活中失去其实用价值，由“美用合一”走向了“美用分离”，逐步上升到了书法艺术的高度。

草书就书体而言，是最难学习和掌握的一种书体；就笔法而言，其点画语言极其丰富，变化多端；就章法而言，最适合传情达意，具有超强的表现力；就艺术特征而言，是视觉艺术中韵律感最强、空间想象力最丰富的一种，也是目前世界上独一无二的可塑性极强的艺术形式。

在草书不断发展的过程之中，至盛唐时期绽放出了一朵惊人的奇葩。以张旭、怀素为代表，将今草写得更为恣肆放纵，其笔画更为省简连绵，常一笔数字，字形变化繁多，气势宏大，书法史上称之为“狂草”。然而，促成草书在盛唐时期得以繁荣发展的原因却是多方面的，主要表现在：

（一）在我国古代两千余年的封建社会历程中，唐朝是继汉朝以后又一个大一统的强大帝国，它的前半期曾经连续出现贞观之治、开元盛世，从而将我国封建社会推向了辉煌的顶峰。国家统一，经济繁荣，国力强大，带动文化艺术领域内的全面繁荣，书法、绘画、音乐、舞蹈等艺术形式都得到了前所未有的巨大发展。……