2000年的时候，杨浩涌考上了耶鲁大学，读计算机专业的硕士。2000年正是美国互联网泡沫的巅峰，刚刚到耶鲁不久的杨浩涌就遇到这样的事情：互联网公司的人直接到实验室跟尚未毕业的学生签约，许诺高薪。到杨浩涌毕业时，恰巧碰上了泡沫破灭后互联网界最黯淡的时光，对计算机系的学生来说，几乎到了毕业就失业的地步。杨浩涌花了相当长的时间才在硅谷一家斯坦福大学毕业生办的小公司觅得工程师职位。上班不到1周，9·11事件发生，“硅谷非常惨，大部分公司就地停止招人，紧接着裁员”。他所在的公司一个月内裁掉四分之一员工，这让杨浩涌如履薄冰。但是，他连续亲身经历的美国IT界两次大震荡，反而使后来的他越来越平静。“互联网泡沫怎么样、泡沫没了怎么样，我全知道，对以后创业也更有把握。”

后来的几年，杨浩涌陆续换了好几家公司，也拿过高薪。从耶鲁再到硅谷，杨浩涌最大的感受是自己变得渺小。“90年代在国内，一直读着好大学，不由自主地觉得自己比同龄人高一个层次。到了耶鲁，周围全是美国最优秀的年轻人；在硅谷，你仅仅是几十万、上百万工程师中的一个，周围的人抓一把都是好学校的毕业生。技术上，很多人不比你差。况且你还是一个外国人，当地什么社会资源都没有——这些对我人生观冲击蛮大的，让我重新认识自己。”

杨浩涌刚到美国时就知道自己早晚要回到中国创业。在硅谷也和华人工程师组队参加由风投举办的创业大赛，但都以失败告终。……