●钱圣南

(214023 无锡市南长区沁园新村367号301 室)

对联是我国传统文化的一种独特艺术形式。中国对联，之所以被称为『国粹』，是因为其最具汉语言文学文采特征， 包括字词结构、汉语声韵、联文意境。 对联的形成和产生，是一个古老而漫长的演化过程。既有民间风俗避邪纳祥的基因， 也有古代律诗的元素介入， 它是上千年来劳动人民与骚人墨客文化和情感碰撞的结晶。

从民俗桃符考中探源中国对联

爆竹一声除旧；

桃符万户更新。

一切春联中鲜有比这更工整、更简洁、更能充分表现旧历新年的特别气象。 爆竹和桃符这两样东西， 可以说是中国人过新年少不了的两个要素。细考起来，它们的历史差不多同一部中华民族史那样久远。 如今推考起来， 桃符最古的形式为『桃』、『桃弧』，在周为『桃梗』，在战国时为『桃人』，史上都有明文可考。桃符原始的形式很简单，只插一根桃树枝完了。传到战国时代， 制作就较为精巧。 人们拿桃木削成人形，挂于门户。这是由桃梗渐变为桃人的进程，也就是门神的起源。 但桃符传到汉代，除沿袭殷周旧俗立桃人苇索于户上外，复发生另一种变形，其名『刚卯』。 刚卯是符箓之类，用桃木制成，也有用金玉造的。 此物不悬挂于门上而佩带在身上。 以其正月卯日作， 故名『刚卯』(见《汉书· 礼仪志》)。刚卯是桃梗旁出的演化，而其直系的蜕化，则为『桃版』。桃版又称『仙木』，最初见于《荆楚岁时记》： 『造桃版著户，谓之仙木。 』到了五代，桃符的演进又到了一个新阶段。……