李珊珊

世上最贵重的黄金、白金，也比不上霍金。霍金的走红缘于他那个充分发达的大脑加上一具衰败的躯体，这也正好符合人类对那种叫科学家的“异类同胞”的想象。

一些人说：这个大脑比这个星球上大部分同类更了解宇宙，却不能在这个星球表面上随意走动；另一些人则认为：这根本不可能是我们的同类，他应该是个外星人。

这个大脑做了什么？

同行们说，霍金提出了大爆炸可能开始于一个奇点，还发现了黑洞不黑，也有辐射。前者为他捧得了1988年的物理学沃尔夫奖；而对后者，《连线》杂志认为，那是足以得诺贝尔奖的研究。

普通公众也许只知道这个人写过《时间简史》——一本可能是世界上最难看懂的畅销书——全球销量几乎达到1000万册。以“物理”的名义，霍金卖出的书超过了麦当娜的写真集《性》。

普通的小时候

霍金的“传奇人生”可以追溯到他的出生日期：1942年1月8日，伽利略逝世300周年纪念日。霍金出生于一个典型的英国中产家庭，父母均为牛津大学毕业生，父亲是医生，母亲婚后做家庭主妇。

但这并不能说明什么。从衣钵上讲，霍金继承的不是把望远镜对准星空的伽利略——作为一个理论型的宇宙学家，他尤其不热衷天文观测。霍金更多地是继承了爱因斯坦广义相对论的研究。

除了那个极具偶然性的出生日期，小时候的霍金从未表现出什么惊人的天赋。不过，因为分班测试时发挥超常，霍金去了一个很好的班级，结果，他的成绩在班级从未排名上游，一般是在20名上下。……