今年6月28日，北京、上海、厦门三地开通了赴台自由行。这是继2008年7月台湾地区向大陆居民开放旅游、两岸实现首次直航以来，两岸民众交流的又一里程碑式的节点。和以往“团进团出”、浮光掠影式的旅游相比，自由行的开通意味着未来将会有更多的大陆民众有机会深入台湾社会，了解对岸同胞的生活。

政治风云的因缘际会，导致了2300万台湾人民和13亿大陆人，在过往的60多年里的疏离和误解。对大陆人而言，因为长期受制于媒体的选择性报道和过往的政治宣传，台湾只是意味着阿里山、日月潭的旖旎风光，台湾“立法院”里的混战，蒋介石的独裁和陈水扁的贪腐。这是我们知道的台湾。

而身临其境之后，我们会发现一个之前不知道的台湾：秀美的山川和干净的环境，慈济的巨大影响和各种神和谐共处于一堂的奇观，电视里“名嘴”的口若悬河和对政治领导人的无情嘲弄，台湾人民的平和与友善。而隐藏在这些美丽和谐的外观和体验之后的，是台湾60多年来特别是“解严”以来水滴石穿的制度创新和价值演变：环保运动的勃兴，使得台湾的环境没有成为经济发展的牺牲品；“解严”带来的自由民主化，开放和重塑了政府和宗教、媒体的关系；民众的亲切友善，背后是中华传统文化的一脉相承和有冤有处诉的心情舒畅。

至于台湾的民主化，长期以来摇摆于赞誉和质疑之间。显然，台湾民主是有缺陷的，但老百姓已经学会了用选票选择和惩罚政治人物，“立法院”里的“全武行”，毋宁说是表演给选民看的做秀。权力的合法性来自民众，已经是一个常识。老百姓相信他们的制度，相信人民可以得到正义，这是台湾和谐美丽的保障。

时至今日，虽然两岸尚未统一，但是彼此都在按照自己的模式快速发展着。大陆人民和台湾人民，同是中国人，同是中华民族的有机组成部分。台湾社会当然不完美，但台湾及台湾人的作为演绎了中国人生活的另一种可能，而这种可能，对今天的大陆社会是弥足珍贵的借鉴。