王 伟

南太平洋岛国瓦努阿图附近海域的渔业资源十分丰富，不仅种类繁多，而且质量上乘，其中最出名的，莫过于一种大海贝，叫做砗磲。据说在所有海贝中，只有砗磲才会长出弥足珍贵的黑珍珠，而瓦努阿图出产的黑珍珠颗粒饱满，色泽光润，受到世界各地显贵的追捧，价格也扶摇直上。

瓦努阿图每天捕捞上岸的砗磲数以百计，但只有寥寥几个才会长出黑珍珠。可是，砗磲的贝壳比较厚实，出水之后就紧闭不开，靠肉眼无法判断里面是否有黑珍珠，必须用斧子凿开贝壳。如果找到，一颗黑珍珠就能卖出十几万美元。不过，贝壳一旦被凿开，砗磲就会很快死去，而且它的肉很难吃，外壳也没什么用途，此时的砗磲就会变成一钱不值的垃圾。

正因为黑珍珠的稀少、砗磲的神秘，刺激了各国冒险家纷至沓来。不过，在瓦努阿图的市场上，几乎看不到黑珍珠的交易，人们买卖的都是砗磲。当地人论只数叫卖，并且按照个头大小，标价从四五十美元到上百美元不等。

这就像一场充满玄机的赌博，买家完全凭主观猜测押宝，押对了就一夜暴富，押错了就会血本无归。尽管幸运的人很少，但买家都乐此不疲，一次又一次地博弈自己的运气。

可是幸运儿终究是少数，每年渔季，绝大多数人都是铩羽而归。但到了下一个渔季，他们又会卷土重来，原先的赢家想再赢，原先的输家想翻本。到了最后，在这场经年累月的押宝游戏中，几乎没人能赢到最后，许多人甚至为此倾家荡产。

难道真的没有赢家？其实是有的，正是当地渔民。他们卖砗磲的收入虽然不是很高，但是许多年下来竟然也各自攒下了一笔数目可观的财富。

可是，与一夜暴富相比，这样的富足常常被人忽略……

（木子摘自《中国青年》 图/何影）