英语词汇教学中的语境化输入

2011-03-31李丽花

长江大学学报（社会科学版） 2011年3期

关键词：互文英语词汇语境

李丽花邬忠王伟

(中国地质大学江城学院外国语学部,湖北武汉 430200)

英语词汇教学中的语境化输入

李丽花邬忠王伟

(中国地质大学江城学院外国语学部,湖北武汉 430200)

英语词汇是构成英语语言的基本要素,是学好英语语言的基础和关键。语境化输入作为连续动态的双向过程对英语词汇教学具有重要意义:既可以作为可理解性输入构建英语词汇系统,也可以有效地检测学生的词汇输出。

词汇教学;系统;语境化输入;输出

词是语言中能够独立运用的最小语言单位,具有一定的形式,并能表达一定的意义,因此,词汇也通常被称为语言的建筑材料,它通过语法赋予语言以意义。同时,词汇作为构成语言的基本要素,是构建语言知识体系的基石,因此,词汇教学是语言教学的重要环节,词汇教学的效果必然会影响到其他模块的英语教学。然而,现今英语课程要求学生掌握的词汇量相对较少,英语词汇教学方法缺少灵活性和多样性,尚未形成一套健全有效的词汇教学体系。

一、英语词汇教学的重要性

语言通常被认为是由结构系统、语音系统和语义系统所构成的,但是,正如威尔金斯在L ingustics in L anguage Teaching中所阐述的那样:“没有语法和语音,我们还可以传递一点信息,但是没有词汇,我们则不可能传递信息。”[1](P111)语言学家里弗认为,掌握足够的词汇是成功运用外语的关键。离开了英语词汇教学,则谈不上帮助学生建立更高层次的结构系统和语义系统。

英语词汇教学不仅可以帮助学生提高语言能力和交际能力,而且还对学生其他英语技能的培养有很大的促进作用。相关研究已经表明:词汇学习与一个人的英语阅读、听力水平的提高正相关,还可以为写作提供可理解的输入。因此,成功的英语词汇教学将极大地促进学生英语阅读、听力、写作等相关水平的提高。

二、语境化输入对英语词汇教学的意义

在英语词汇教学过程中,教师为了调动学生的视觉、听觉等,使词汇与客观事物产生直接的联系,通常采用直观性原则。此外,词义的聚合和组合性原则也在英语词汇教学中得到了广泛运用,在一定程度上促进了英语词汇教学。然而,由于传统教学模式的单一性,这些原则还存在一定的局限性。

随着现代语言学理论和语言教学理论的不断发展,语境在外语教学中占据着越来越重要的地位。Firth认为语境包括:参与者的有关特征:人物和人品,参与者的语言和非语言活动;相关的事物;言语活动的效应。[2]韩礼德进一步完善了前人研究的语境思想,把语境划分为文化语境和情景语境。文化语境是整个语言系统的语境,决定整个语言系统中的意义系统;情景语境是具体的语言运用的语境,是文化语境的具体体现。语境化输入(situated input)是指把学生在二语习得中的输入放到合适的语境中去,使学生既接触到要输入的语言,同时还感受到这些材料出现的合适语境。Kramsch以韩礼德的语境理论为基础探讨了5种语境:篇内语境、即时语境、交流语境、文化语境和互文语境。[3](P35～67)笔者试以Kramsch语境划分方法为理论基础,探讨语境化输入对英语词汇教学的意义。

“篇内语境的输入是指在习得某个语言项目时要把这个项目与语篇内部的其他相关的项目联系起来,使其与其他项目共同组合成适合语境的结构体,共同来完成交际任务。”[4]英语词汇教学中篇内语境的输入要经历4个过程才能形成一个完整健全的体系。首先,在英语词汇教学中,教师指引学生进行系统积累。例如,教师在讲述“oxygen”这个词汇的时候,提供一个含有“hydrogen”、“nitrogen”等的语篇,引导学生对气体的子系统进行归纳和积累,帮助学生实现语言输入。然后,教师指引学生进行系统建立。例如,学生掌握上述表示气体的词汇后,教师引导他们寻找系统项目之间的关系,探寻哪些表示气体的词汇在拼写和读音等方面在系统中有其独特的位置,这样可以探寻它们可能出现的语境信息。接下来,教师指引学生进行系统使用。系统使用的过程也是学生进行语言输出的过程。教师以提问或讨论的方式激活学生已经积累和建立的英语词汇系统。最后,教师指引学生进行系统完善。例如,教师在讲述气体名词时,不断给学生输入新的系统成员“helium”等,使学生先前建立的系统更加完善和丰富。篇内语境的输入是一个不断积累的动态过程,在篇内语境输入过程中学生可以按照较科学的体系习得英语词汇。篇内语境输入克服了传统的单一的词汇教学模式,能帮助学生以系统的形式积累、掌握英语词汇。

即时语境作为预设和隐性信息产生的源泉,为现实的交际过程提供环境,因此,在词汇教学过程中,教师应该尽量输入目标词汇产生的即时语境,而不是单纯进行词汇教学。孤立的词汇教学不能充分地给学生传递必要的信息,导致学生在输出词汇过程中出现错误。即时语境的输入对学生正确的英语词汇输出有着重要的意义。

交流语境是外语学习的关键,交流语境的输入也是英语词汇教学的重要环节。教师在学生运用所学英语词汇交流的过程中不仅可以检测学生的词汇输出,而且可以判断学生所建立的词汇系统。英语词汇教学中,若要输入交流语境,教师可以给学生布置与已经建立的词汇系统相关的口译内容,或者可以以学生已经掌握的词汇为依托,选取适度的语言材料,让学生描述语境中的事件或者相关内容。交流语境的输入可以有效激活学生已经建立的词汇体系,检测学生的词汇输出。

词汇教学的目的不仅仅是为了给学生单纯输入词汇,更是为了使学生习得外国文化。因此,英语词汇教学中的文化语境输入就显得尤为重要。语言和文化是不可分的,词汇教学中的文化语境输入也是必不可少的。例如,教师在讲解与人名、节日名称有关的英语词汇的时候,应该重视文化语境知识的输入,注重词源的发展。这样可以使学生身临其境地习得词汇,更准确地感受词汇系统所处的语境。

英语词汇教学中的互文语境输入主要体现在两方面:英语词汇的复习与预习。互文语境是英语词汇教学的重要因素,因为英语词汇教学本身具有相关性,教师在引导学生复习英语词汇的时候,可以尽量展示真实的语境;在预习未来的学习内容的时候,尽量使要掌握的词汇与已学的词汇实现语境化,顺利地进入已建立的系统中。此外,互文语境的输入还可以表现为对已学英语词汇进行对比、联系,这样的词汇教学既可以使原来的系统进一步强化,也可以完善原来的系统。互文语境的输入可以进一步完善学生掌握的词汇体系并使其系统化、结构化。