张迎春

(枣庄学院 大学英语教学部,山东 枣庄 277160)

从《败坏了赫德莱堡的人》看马克·吐温的写作特点

张迎春

(枣庄学院 大学英语教学部,山东 枣庄 277160)

马克·吐温的中篇小说《败坏了赫德莱堡的人》是一篇讽刺文学的杰作,其巧妙的构思和精心设计的情节以及讽刺手法的运用,使小说取得了极大的幽默讽刺效果。小说带有尖锐的政论性,体现了作者对资本主义现实和政治的极度失望。

马克·吐温;构思;政论性

马克·吐温是美国批判现实主义文学的代表人物,被誉为“美国文学中的林肯”。他的作品以幽默讽刺而著称,并扎根于社会现实的方方面面。其中篇小说《败坏了赫德莱堡的人》是一篇讽刺文学的杰作。马克·吐温用他高超的艺术技巧,撕下了资产阶级道德清高的假面具,暴露出他们拜金主义的实质。

一、巧妙构思,精心设计

马克·吐温在讲述《败坏了赫德莱堡的人》这个奇特故事时,“真是费尽匠心,显出了非常高超的技巧,从开始的留金到首要居民们的心理变化,直到最后那场极富狂欢色彩的对证,以及最后理查兹夫妇的发病,每一个步骤都是生动逼真,扣人心弦,像侦探小说一样引人入迷”[1](P224)。马克·吐温正是靠巧妙的构思和精心设计的环环相扣的情节,使这篇小说产生了奇特的讽刺效果。

小说的开篇主要描写了理查兹夫妇和柯克斯夫妇。理查兹按照异乡人的要求,让报馆主编柯克斯公布一件事,公开寻找那位给了异乡人20块钱的善心人,只要有人说出这位善心人给异乡人说过的一句话,就能领取一袋金币。信件送出后,经不住诱惑的理查兹和柯克斯后悔不已,在得知邮差刚刚送走后,“这两个朋友连告别的话都没有说一声就分手了”。更富有讽刺效果的一幕是,理查兹太太责备先生性子急,竟然“伤心地痛哭起来”[2](P275)。小说开头十分精彩,给读者留下悬念,急着想知道下面发生了什么。马克·吐温还在一开头就交代了理查兹与柏杰士的关系,为下面柏杰士少念一个答案埋下伏笔,可见马克·吐温的巧妙构思和精心设计。

消息公开后,19位自命清高的首要公民都想占有这笔意外的钱财,他们苦思冥想倍受煎熬。同一天晚上,他们分别收到一封署名为斯蒂文森的人的信,信把答案告诉了他们。这19位自命清高的首要公民立刻欣喜若狂。他们把自己的答案交给了柏杰士牧师。富有讽刺效果的一幕粉墨登场。答案揭晓的那天,镇公所的大厅里坐着满满的人,柏杰士牧师先后读了18个答案,滑稽的是,这些答案都完全相同,结果引来所有人的喧笑和嘲弄。本是自命清高的首要公民现在却现出了骗子的原形,更具有讽刺效果的是,那一袋金币原来是镀金的。

19位首要公民之一的哈克尼斯心甘情愿用4万块钱买下了这袋毫无价值的铅币,这里是马克·吐温的另一处奇思妙想。原来哈克尼斯和宾克顿正在参加竞选,哈克尼斯买来铅币后在上面印上了“快去改过自新吧”和宾克顿的签名,然后给每位选民都寄了一枚,这样使得“最近那场大哄笑又流行起来,那幕有名的滑稽剧全部剩余的垃圾通通倾倒在宾克顿头上”[2](P235)。这些首要公民在现出原形后,不是痛改前非,而是恶习不改继续作恶。这一情节进一步刻画了首要公民,无情地揭穿了他们的卑鄙贪婪。

牧师柏杰士以为理查兹是自己的恩人,在大会上隐藏了理查兹的答案,让他得以保全名声。人们都以为只有理查兹是真正不受诱惑的人,其实不然。异乡人把卖掉假金币的钱通通给了理查兹夫妇,他们接受了这些钱,但这钱就像烫手的山芋一样让他们的良心备受煎熬和摧残。他们变得神经错乱,行为怪异,在说出真相后良心得以平静,但不久死去。唯一一位品德廉洁的首要公民也宣告崩溃,赫德莱堡的所有首要公民都是说谎的骗子,都一一露出了原形,真是大快人心。这里是马克·吐温的另一处妙笔,体现了马克·吐温的巧妙构思,达到了奇妙的讽刺效果。

二、讽刺与幽默相融合

马克·吐温的作品中既运用了幽默的表现手法,又加入讽刺这一调味剂,让人们在笑声中体会到忧愁,在笑声中看到丑恶的社会现象,从而发人深省。马克·吐温的作品中幽默中暗含讽刺,讽刺中透露着幽默。讽刺与幽默相融合,针贬了社会现实,增强了作品的批判力度;同时这种讽刺与幽默相融合的写作特点也让马克·吐温的作品更具艺术感染力,更容易唤醒沉思中的人们。“这位表面上轻松嬉戏,想象力丰富的幽默作家,其实是一位严肃的社会批评家。”[3](P224)讽刺扎根于社会现实,并运用夸张这一艺术表现手法。夸张根源于事实,同时夸张又折射出现实的社会与真实的人性。在《败坏了赫德莱堡的人》这个奇特故事中,马克·吐温正是运用了大量的夸张手法,让我们看到了美国资本主义的一个缩影,并撕下了资产阶级道德清高的假面具,暴露出他们拜金主义的实质。

三、尖锐的政论性

“在整个的败坏事件中,作家刻画了全体赫德莱堡的虚伪贪婪的群像,赫德莱堡无疑是美国社会的一个缩影,19位首要公民则是所谓上流阶层的代表,马克·吐温对社会与人性的讽刺与批判达到了极其猛烈的程度,他毫不留情地揭露了赫德莱堡自我标榜和引以为豪的廉洁道德的伪善本质,展现了美国文明乃至人类文明的千疮百孔。”[1](P227)尤其是对哈克尼斯和宾克顿的刻画。哈克尼斯和宾克顿正在参加竞选,哈克尼斯心甘情愿用4万块钱买下了这袋毫无价值的铅币,并在上面印上了“快去改过自新吧”和宾克顿的签名,然后给每位选民都寄了一枚,结果哈克尼斯获得了竞选的胜利,这有力地抨击了美国竞选的腐败,体现了他对资本主义现实和政治的极度失望,在讽刺幽默背后蕴藏着尖锐的政论性。

马克·吐温在中篇小说《败坏了赫德莱堡的人》中运用巧妙的构思和精心设计的环环相扣的情节,使这篇小说产生了奇特的讽刺效果,并运用讽刺与幽默相融合的艺术表现手法针砭社会,揭露美国畸形的道德观,让我们看到了美国资本主义的一个缩影,在讽刺幽默背后又蕴藏着尖锐的政论性,不愧是一篇讽刺文学的杰作。马克·吐温是美国批判现实主义文学的代表人物,以幽默讽刺而著称的他有着独树一帜的艺术风格。他对美国文学乃至世界文学的贡献巨大,对后人的影响更是无法估量。

[1]刘洪涛.外国文学作品导读[M].北京:中国人民大学出版社, 2004.

[2](美)马克·吐温.马克·吐温幽默作品集[M].文楚安,译.广西:漓江出版社,1998.

[3]郑克鲁.外国文学简明教程[M].武汉:华中师范大学出版社, 2008.

I712.06

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1673-1395(2011)03-0036-02

2011-02-20

张迎春(1981—),女,山东枣庄人,助教,山东大学硕士研究生,主要从事英语语言文学研究。

责任编辑 韩玺吾 E-mail:shekeban@163.com