和风

上海百货商业起源于19世纪前期的杂货铺。1843年上海开埠以后，广东商人陆续来沪开杂货店。1870年前后，上海租界内的商市已相当繁盛，洋货大量涌现。到1894年前，上海经营百货的零售商店不下100多家，1910年前后已有200家左右。

然而这些都只能称“小百货”、“小杂货”。真正上档次的，是1917年10月归国华侨马应彪率先在南京路开设的先施公司。随后，1918年郭氏家族紧紧跟进，独资筹建了“永安百货”。此后又出现新新百货公司、大新百货公司，遂并称为“四大百货公司”。这四大公司皆为大型的、综合性的百货商厦，与以前杂货百货店有了质的区别。由于这郭氏家族经营有道，不但与先施公司竞争得热热闹闹，还后来居上，很长时期内，都是上海百货业的“老大”。

说起这郭氏家族，还真不是等闲之辈。在澳洲做生果生意发财后开了香港永安公司，即把目光瞄向了上海，开了驻沪办事处摸商情。先施公司的先发效应，令郭氏决心在南京路开店。为了生意更好，郭氏采取了“黄豆”选址——特地雇用两人，每人左右肩背两个布袋，一空一装有黄豆，两人分别站在南京路的南北两侧，有人经过即取一粒黄豆至空袋。经过多天测定，南京路南侧的行人流量为多，由此确定现址。1916年4月郭氏家族与地产主哈同签订30年租约，年租金五万两白银，当月便在南京东路先施公司的对面破土动工。

永安公司建筑平面呈正方形，东北部外延为弧形。外墙采用汰石子饰面，建筑立面用圆柱与贴壁方柱墩做装饰给人以西方文艺复兴建筑的感觉。……