文/姚永栋

在地球所有动物中，只有人类懂得穿衣戴帽，至于人类为什么要穿衣呢？众说纷纭。有说为了护体：远古蛮荒时期，先民们生活在艰苦的自然环境中，为避风防寒，用兽皮加身，树叶避体，后来发展到用葛藤、粗麻、树皮等纺布制衣。在北京周口店山顶洞人遗址中，就发现了骨针，这说明在一、二万年以前，先民们已经使用骨针来缝制衣服了。有说为了遮羞：圣经说，上帝创造天地万物后，又用泥土造了亚当和夏娃。在蛇的引诱下，两人偷吃了伊甸园中的禁果，突然发现自己赤身裸体，深感羞愧，于是拿无花果树叶蔽体。上帝无奈，只能缝制兽皮给他们穿，这就有了衣服的雏形。还有说为了装饰美化的，为了巫术礼仪的，为了吸引异性的等等，不一而足。“此情可待成追忆，只是当时已惘然”。从茹毛饮血的野蛮走向衣裳冠冕的文明，人类经历了漫长的进化过程，中间一些具体细节，早已沉埋在不可复现的年代之中，很难加以确定，只能任由后人去做种种揣摩、推测和假说了。

随着人类的进化和社会生产力的提高，先后有了麻、毛、丝、棉，纺织印染技术的开发应用，推动了服饰从简单向繁复发展。服饰除了实用价值外，还被赋予了更多的社会文化意义。据《舆服志》记载，历代王朝都对服饰加以礼法约束，按照等级、职务、身份、尊卑，对质地、颜色、款式、图案等，作了严格的规定，“贵贱之别，望而知之”。比如只允许老百姓用麻布做衣服，而且不允许染色，这就是“一介布衣”、“白衣秀士”的来源。……