黄朴民

在大名鼎鼎的“春秋五霸”之中，晋文公“谲而不正”，楚庄王在当时中原人眼里算是“非我族类”，宋襄公傻得有些可笑，秦穆公功业偏于一隅，唯独齐桓公才是货真价实的一代霸主，以至孔子称道他“正而不谲”，孟子讴歌他“五霸桓公为盛”。

齐桓公的“正”，说白了也很寻常，就是他的处事从根本上合乎中国传统文化的精髓：中庸、节制，凡事把握分寸，恰到好处，无过无不及，用最佳的方式实现自己既定的战略目标。用今天的话说，齐桓公的“厉害”表现在他的太极推手功夫，也就是稳重。这是政治上的大智慧，战略上的大手笔！这种境界，看上去平凡，其实最高明，非功力深厚者不能至也。

齐桓公的成功，取决于他的稳重。由于稳重，他才善于权衡利弊，及时变招，一旦遇上问题或挫折，知道从中认真汲取教训，尽快刹车。对于政治家而言，这并不是容易做到的事情。历史上有多少大人物，明明知道原先的计划和方法有问题，但或因碍于面子，或因赌口意气，或因心存侥幸，总是在那里死顶硬撑，结果事情是越来越糟糕，直弄到山穷水尽，无法挽回。然而，齐桓公与他们不同，他懂得该撒手时就撒手的道理，所以就成功了。

齐桓公刚登基时，也一样雄心勃勃，血气方刚，想做一番惊天动地的伟业，早早确立起齐国的霸权，汲汲于“欲诛大国之无道者”。可是，他的热情之火，很快便让长勺之战那一大盆冷水给浇灭了。他引以自豪的强大齐军，居然让曹刿率领的鲁国兵马在长勺之战中杀得丢盔弃甲、惨不忍睹。……