◎武宝生

放弃也是一种智慧

◎武宝生

在厦门念小学，他的主课都是名列前茅，唯独手工课总做不好。他不服气，决心好好表现一次，将老师布置的用泥巴捏鸡的课外作业做到最好。他精心挑选了一把土，捣弄了半天，得意地将捏好的泥模亮给母亲看。母亲笑着说：“你做得真不错，这是一段藕吗？”他郁闷地解释过自己做的是鸡后，又重新揉捏起来。到深夜12点，那团泥在他手中还只是略显出鸡形，母亲担心熬夜伤身体，这才语重心长地劝说：“孩子，你从小是左撇子，是我费了很大工夫才纠正过来的。你能捏出鸡已经很不容易了，何必非要靠它来赢得夸奖呢？”他失落地钻进被窝，偷偷地掉眼泪，此后再没动过在手工课上争第一的念头。

青年时期，他立志成为实验物理学家，赴美留学时决心写出一篇有影响的实验论文。他争取到进入芝加哥大学物理系深造的机会，跟随艾里逊教授做加速器实验。可是，在那里的近20个月里，他的实验做得非常不顺利，几乎他动手的实验就会出问题，还常发生爆炸事故，以至于同学们取笑：哪里炸得乒乓作响，哪里准有他。他不得不痛苦地承认，自己的动手能力确实比别人差！

一直关注着他的美国“氢弹之父”泰勒博士了解相关情况后，主动找他说：“为何你非要选择写一篇实验论文呢？我看过你写的理论文章，建议你把它充实修改成博士论文，我可以做你的导师。”听到前辈的这席话，他陷入沉思，到底该如何取舍？他一时找不出答案，婉转地说：“请允许我考虑考虑，两天后再作答复。”

他把自己关在房里，认真地思考起来，他理智地接受了现实：动手能力从小就是弱项，自己是不可能靠做实验出类拔萃的。他接受了泰勒的建议，果断地把研究方向转到理论物理。经过十余年的艰辛钻研，他与李政道联手于1957年摘取了诺贝尔物理学奖，成为迄今唯一一个持中国护照问鼎诺贝尔奖的炎黄子孙。

他的名字叫杨振宁。耄耋之年，他常提及“笨手笨脚”的往事，耐人寻味地说：“人各有所长，亦有所短，所以理性地选择放弃，也是一种智慧。”

摘自《环球人物》2010年第11期