哲 文

十八岁参军

哲 文

一

1933年农历三月十五日，我出生于湖南省乾城县所里镇，即现在的湖南省湘西土家族苗族自治州州府吉首市主城区。我虽然离开家乡到北方工作生活了六十年，但乡音难改，说一口既带湖南辣味，又带山西醋味的普通话。常常有人听了我的口音，问我是什么地方人？我回答是湘西人，对方就说：“啊！知道了，是出土匪的那个地方。”有的人甚至还会开玩笑地加一句：“阁下不是土匪吧？”其实，这是一个误识，是受上世纪九十年代连续上映的《湘西剿匪记》、《乌龙山剿匪记》、《湘西往事》等影视剧的影响。这几部影视剧描述的土匪，并非传统意义的土匪。确切地讲，是“兵匪”，是国民党败退台湾后，留下来的地方武装残兵败将、散兵游勇。

湘西是土家族、苗族和汉族人民聚居的边陲山区，与重庆市和贵州省、湖北省接壤。早在石器时代就有远古的先民在这里生活。解放前，湘西人口稀少，贫穷落后，封闭保守。但是，自然风光奇美，人文景观、历史遗存和民族文化非常丰富。抗日战争爆发后，由于江苏、安徽和湖南长沙市的许多机关、学校和大批难民的迁入，湘西人口猛增，促进了经济和文化的发展。我的家乡乾城县所里镇，原来是一个中心区不足两千人全镇不足八千人的宁静小镇，也一下子喧闹起来，人口增至近两万人。抗日战争胜利后，从外省、市迁来的机关、学校和难民陆续复员返乡，小镇又恢复了往日的宁静。

中华人民共和国成立后，实行民族平等和民族区域自治的政策。……