小果型西瓜是普通食用西瓜中果形较小的一类，系东亚生态型，其外形美观、瓤质细嫩、汁多味甜、品质好，果皮极薄，食用率高，是高档礼品水果，故又称迷你西瓜、袖珍西瓜、礼品西瓜等，特别适于现代人口少的小家庭食用，深受广大消费者青睐，已逐渐成为市场消费热点，日益受到研究者和推广人员的重视。因此，小果型西瓜种植面积迅速扩大，由2001年不到0.67万hm2.2005年增长到6.67万hm^{2，2007年在10万hm2以上.小果型西瓜一般采用设施栽培，但因投资较大，且西瓜一般不能连作，所以设施栽培技术在一些地区大面积推广存在一定的难度。湖南小果型西瓜春季露地栽培因投资小，效益好，推广容易，在农业产业结构调整中起着重要作用。其栽培形式多采用立架栽培，也可采用爬地栽培。一般采用黑色地膜或银黑双面膜地面覆盖，立架栽培，早熟栽培6月中旬左右上市。}

1 品种选择

适于春季露地或小拱棚栽培的小果型西瓜品种有：黑美人、黄小玉、红小玉、小凤、特小兰、特小凤、超级小兰等。这些品种特点是生长强健，适应性强，极早熟，全生育期约90d，单果质量1.5-3kg，果形美观，瓤质细嫩多汁，清爽，口感好，果皮薄而坚韧，中心可溶性固形物12％-14％。湖南春季露地栽培时前期持续低温阴雨天气较多，瓜的生长期常与当地梅雨季节相，应注意选择耐湿性强、耐低温阴雨、易坐果、不易裂瓜、品质好的品种，如黑美人等。

2 培育壮苗

一般于3月上中旬用营养钵(育苗盘)集中育苗，避免直播。湘南和育苗设施水平较高的地方可提前到2月下旬育苗，常采用大棚和地热线加温育苗，最好采用嫁接育苗。……