吴卫华

“无徽不成镇”,意指徽商善于经营,有徽商的地方往往人烟稠密经济发达。

蓝崇和是安徽淮北人,小时家境贫寒,十三岁就在一家商铺里当学徒。掌柜有个女儿叫嫣然,比蓝崇和小一岁,能写会算;蓝崇和在商铺里干些杂活,不外乎抹桌子扫地搬运货物,谁都可以对他颐指气使,嫣然却喜欢他,教他珠算和识字。蓝崇和求知心盛人又聪明,很快就能将算盘打得啪啪响,一年后连最精于珠算的掌柜也比不上他珠算的速度了。蓝崇和对嫣然心存感激,发下愿心日后若富贵,一定报答她。

人有旦夕祸福,一场天火将商铺烧了个干净,蓝崇和虽然揪心着嫣然,也不得不另谋出路,像那些足迹遍中国的徽商一样,在同乡的带领下,远走他乡做些小本生意。蓝崇和在二十岁时时来运转,因为他眉眼俊朗精明能干,被一富商家的小姐看中。小姐嫁给蓝崇和时带给他一笔丰厚的嫁资,作为他做生意的资本,并与他订下“若富贵,不休妻不纳妾”的契约。

小姐没有看错人,蓝崇和充分发挥他的聪明才智,生意越做越大,经营的项目越来越多:布匹、茶叶、木材,等等等等,苦心经营二十多年,分号开出二十多个,货行天下,蓝崇和的招牌在商界无人不晓,业内称他蓝爷蓝财神。二十多年的商海拼搏,蓝崇和历险不惊暴利不骄,殚精竭虑经营着他的蓝氏集团。在蓝氏集团如日中天时,他却怀旧起来,每每深夜梦回,想起那个叫嫣然的小女子,那个小女子穿一袭月白偏襟大褂,脸上不施粉黛却红润润的宛若盛開的桃花……

蓝崇和在老家大兴土木,盖起一座方圆百里无人能及的蓝宅,然后举家回迁老家。蓝崇和终于又见到了那个让他魂牵梦萦的小女子,这时的嫣然已是一个中年寡妇。原来商铺被毁于火灾之后,掌柜的一夜成了穷光蛋,嫣然后来嫁给一个姓周的小户人家。那姓周的是个短命的,早早就死了。当年腼腆的小女子,历经岁月的艰辛,已经变得沉静坚毅。当蓝崇和带着许多礼物去感谢她当年对自己的帮助时,她对大名鼎鼎的蓝财神的光临既不意外也不卑迎,只是沉静地笑着说不记得当年的情形了。蓝崇和注意到一个细节:女人的右手一直遮着烧火时被火星溅在衣裤上留下的洞。蓝崇和一阵心酸。蓝崇和走时,女人要他带走东西,说受之有愧。蓝崇和一定要留下,女人无奈地说那就留下吧,家徒四壁,反正她无物回赠。说得蓝崇和又是一阵心酸,仔细看女人,眼角有着好看的鱼尾纹的女人说得很从容,决不是在诉苦。女人身后墙窑里的那盏高脚细腰灯,让穷孩子出身的蓝崇和心生欢喜,恍若回到了从前……

蓝崇和有事没事总往嫣然家跑,嫣然却也不是迎也不是,只能半拒半迎。蓝崇和来的次数多了,嫣然有次终于叹口气说:“这半世的清白尽毁你手了。”说着吹灭了墙窑里那盏高脚细腰朦朦胧胧燃着的油灯,那时,天早已经黑了。

没人理解财力雄厚的蓝崇和为什么偏偏喜欢姿色已衰的周寡妇,就算信守和夫人定的不纳妾的契约,他完全可以到那些烟花柳巷找有姿色的女子去寻欢作乐。蓝崇和和嫣然的事,蓝夫人不聋不瞎,她只要蓝崇和信守不休妻不纳妾的条约,就由蓝崇和胡闹去,可终究难抑心中怒火,而且这怒火越积越盛,虽然不敢怎样蓝崇和,对嫣然却恨之入骨,必欲置之死地而后快。

蓝崇和虽然不怕蓝夫人,却深知蓝夫人情绪一旦失控,什么事都做得出来,所以每次和嫣然幽会后,都要嘱咐嫣然尽量避免和蓝夫人见面。嫣然每次听了蓝崇和的嘱咐,都会淡淡地笑着说:“是祸躲不过,随她怎样吧。”言下之意已将生死置之度外。

合该有事,那日蓝崇和刚走进嫣然的院子,骤觉心中剧疼呼吸困难,眼前一黑栽倒地上。蓝崇和死于心梗,蓝夫人却认定是嫣然害死的。

蓝崇和的暴死,对嫣然是个致命的打击。出殡前夜,数日来神思恍惚的嫣然,眼才交睫,就见蓝崇和一如生前地走来对她说:“明天就要阴阳永隔了,你我相好一场,怎忍心不送我一程。”说完向外就走,嫣然拉住他的衣袖大哭:“我要和你一同去。”从梦中哭醒,备觉肝肠寸断。

出殡那天,各家商号纷纷来祭,祭棚一个接一个搭出去足有三里长。送殡的人孝衣如雪,白花花的望不尽首尾。蓝夫人亲自送殡。

棺材入穴,就在填埋时,嫣然突然出现在穴边,一身黑衣,极是显眼,大伙儿都没注意她是怎么来的。蓝夫人一看到嫣然,激惹出了所有的怒火,再也控制不住自己,发疯地跑过去一把将嫣然推落穴中,夺过一把铁锨边向穴中铲土边声嘶力竭地大喊:“把她给我活埋了!”先是蓝崇和的儿女动手,接着是蓝崇和的侄辈,一时群情激奋起来,铁锨挥动尘土飞洒。

嫣然跌坐穴中,并不挣扎着向外爬,反而顶着劈头盖脸的黄土凄厉地大笑:“命,都是命啊!”

顷刻坟成。一干人做完这件丧失理智的事后,想想坟墓里那个活生生的女人,都心虚地面面相觑起来,一场盛大的葬礼竟以这样的意外收场,都巴不得快点离开这个是非之地。于是葬礼草率结束,众人溃退如败军。

事后,竟也民不告官不究。

选自《百花园》