中国人在“正在说着某人时,某人就出现在面前了”的情况下,常常用俗语“说曹操曹操就到”(另有“说到曹操,曹操就到”、“正说曹操,曹操就到”等说法)①来表达这种巧合。“这话为什么这么说,它是怎么来的?”一般中国人大概谁也不会去追究这个问题。可是你的使用对象要是懂一些汉语的外国人,就可能会遇到这样的发问,必须得给个“说法”。

“曹操”这个人名,对有一点中国历史文化知识的人来说,应该并不陌生。多数中国人心目中的曹操,可能有点历史的“影子”,但并不完全是历史上的那一个曹操,很大程度上是小说《三国演义》中的那个艺术形象化了的曹操。

提起曹操,人们马上会想到他是一个“挟天子而令诸侯”的“奸雄”;说起他的性格特点,人们则会立刻指出他“狠毒、残暴”的一面。最具代表性的根据就是他说的“宁教我负天下人,休教天下人负我”那句话。说白了,就是为了个人的生存、利益以及政治上的需要,他什么事都敢做,什么手段都使得出来。

说到曹操的“狠毒、残暴”,大家会很快联想到“杀吕伯奢”的事。裴松之在给《三国志·魏书·武帝纪》中“卓表太祖为骁骑校尉,欲与计事,太祖乃变易姓名,间行东归”之后作了三条注,一是“《魏书》曰:太祖以卓终必覆败,遂不就拜,逃归乡里。从数骑过故人成皋吕伯奢;伯奢不在,其子与宾客共劫太祖,取马及物,太祖手刃击杀数人”;二是“《世语》曰:太祖过伯奢。伯奢出行,五子皆在,备宾主礼。太祖自以背卓命,疑其图己,手剑夜杀八人而去”;三是“孙盛《杂记》曰:太祖闻其食器声,以为图己,遂夜杀之。……