古人曾子有句话说得好：“用师者王，用友者霸，用徒者亡。”“用师者王”，就是领导者非常谦虚，尊奉真正贤能之人为老师，从而“王天下”，成大功。例如周文王拜姜太公为师，其后文王逝世，武王继位，又用姜太公并尊为尚父。汤用伊尹，齐桓公用管仲，尊之为仲父，燕昭王用郭隗，都是“用师”。“用友者霸”，就是领导者对下属像兄弟朋友一样。例如刘邦用萧何、韩信、张良，苻坚用王猛，刘备用诸葛亮等等，都是“用友”。“用徒者亡”，则是指专用言听计从、唯唯诺诺、顺人喜好的人，那是必然会失败的。

这是曾子体察历史经验而后据以说明历史兴衰成败的用人大原则，也是古代施行王道、招揽人才的办法。

“用徒”让自己感到快乐，“用友”让自己受到约束，“用师”却让自己受到压抑。所以，今天喜欢“用徒”的领导者远远多于“用师”者。

对于一个领导者而言，最容易使之上当受骗的是用那些言听计从、顺人喜好、唯唯诺诺的人，这样的人身边越多，其事业失败的几率也越大；而那种虽然脾气不好、却有真才实学的人，对于优秀领导者而言，身边这样的人越多，事业成功的几率越大。