低碳是指更低的二氧化碳排放。低碳经济是指以“低能耗、低污染、低排放”为基础的经济模式。低碳经济的实质是能源高效利用、开发清洁能源、追求绿色GDP。核心是能源技术创新、制度创新和人类生存发展观念的根本性转变。

丹棱县有7个乡镇71个村493个村民小组，农业户41468户，农业人口13.4万人，耕地面积25万亩。截止2009年底已实现人均1亩果园、3分桑、3分茶、7分林，以“一县四品”为主要特色的生态农业县，2009年12月15日正式通过省级生态县验收组的检查验收，成为四川省丘陵地区第一个省级生态县。2008年农村人均纯收入达到4798元，2010年有望突破5000元。

怎样既确保人民生活水平不断提升，又不重复西方发达国家以牺牲环境为代价谋发展的老路，“高碳”特征突出的“发展排放”，是我国可持续发展的一大制约。

“庄稼一枝花，全靠肥当家。”众所周知，农业生产离不开化肥，中国只有世界上不到10%的耕地，氮肥的使用量却占世界的近30%，化肥中又以化学氮肥为主，因不合理施肥每年造成1000多万t氮流失到农田之外，氮素化肥的损失率高达45%。如果没有化肥，恐怕一半的中国人要饿肚子，作物需要的大量元素就是氮、磷、钾。大量的化肥随水流失，导致了地面、水体因富营养化而被污染。大量的化学氮肥中又以尿素、碳酸氢铵为主，尿素的化学性质虽然比较稳定，但在土壤中脲酶的作用下，经过一定时间就能转化为碳酸铵，碳酸铵进一步分解产生碳酸氢铵和氢氧化铵，这两种铵化合物都是不稳定的，很快就分解成氨和二氧化碳，所以尿素与碳酸氢铵、氨水等化肥一样，是农业生产的主要污染源。

丹棱的农业是如何迈向低碳经济行列的？

一日，笔者下乡时路过化肥商李老板店铺前，他突然问我：刘老师，按理说，化肥的用量要不断增加才对，为什么我的化肥销量总是在下降呢？我一听，心中窃喜。再一细问：果然是单质化肥尤其是碳铵、尿素的销量正在逐年下滑（与我最初的想象是一样的），取而代之的是有机的腐熟干鸡屎的销量则从20世纪90年代初期的几吨、几十吨发展到现在的每年销售2000t以上。杨场镇大兴村农民李永成说：我家的几百棵果树，几年没有用过碳铵、尿素了。农民彭福祥说：我只是用了少量的一点复合肥，一律以有机肥为主，因为施过化肥的果子不能久贮，而且质量特差！——这就是现实版的低碳经济。

截止2009年12月，全县建成农村户用沼气池22392口，占可建沼气户数的90%以上。年产沼气784万m3，，折合节约标煤0.58万t（据计算，每燃烧1t煤炭会产生4.12t的二氧化碳气体，比石油和天然气1t多30%和70%），沼渣、沼液综合利用面积近10万亩，全县沼气农户每年增收节支2150万元以上。农村54%的人口烧沼气，城市98%的人口烧天然气，还有10%的农户安装了太阳能热水器（这样的覆盖率在全省也排在前列），开发了清洁能源，实现了能源的高效利用，人们生存发展的观念得到了根本性转变。用农民自己的话来说：我们农村人已经过上了城市人的生活。“进门要换鞋，庭园清洁美起来，煮饭不用柴，开关一扭火就来，吃水不用抬，龙头一扭水出来。”——这就是现实版的丹棱低碳经济。