梁发芾

俗话说,“男儿膝下有黄金”。因为男儿的膝盖事关尊严、面子、人格等等,轻易是不能弯曲下跪的。

下跪这种身体语言,其含义就是臣服、恭敬、感恩戴德、伏低做小。中国历史上的礼仪要求见官磕头,磕头首先是需要下跪的。当然,下跪表示屈服、不平等,外国人也是这样看的,但却绝不是这样做的。当年受英国国王委派来华给乾隆皇帝祝寿的马戛尔尼坚决拒绝给中国的乾隆皇帝下跪磕头,因此引出严重的外交纠纷。

其实,不但在人类,就是在一些动物那里,下跪这种姿势,表达的也是服输服从屈服的意思。美国作家理查德•斯坦格尔的《奉承史》说,在人类的近亲黑猩猩中,作为王者的领头猩猩倨傲地蹲着,而其他的所有猩猩在它面前都鞠躬如捣蒜,表达自己的臣服和膜拜。更亲近的做法是,这些猩猩还会跪伏在领头猩猩面前给它梳理毛发。可见,强者通过武力征服弱小,从而迫使弱小者用卑躬屈膝的方法取悦强者胜者,实际上是从动物到人类一脉相承、一以贯之的做法。

无论在动物界还是人类社会,强者胜者总是显出气宇轩昂、高大英勇、趾高气扬、高视阔步、扬眉吐气之类伸展的身体姿态。而弱者、失败者,则总是尽可能地蜷缩自己,形容他们的词语不外是低眉俯首、缩手缩脚、弓腰驼背,甚至屈膝下跪,更甚至还要磕头膜拜。

基于此,人类的强者胜者,总是制定严格的等级制度,把这种身体语言固化为一种严格的制度。在中国,这种制度的核心就是“见官磕头”,通过不平等的身体语言,维持和强化等级化的社会秩序。……