圣地亚哥是南美洲第四大城市，位于国境中部，坐落在马波乔河畔，东依安第斯山，西距瓦尔帕来索港约100公里，夏季干燥温和，冬季凉爽多雨，碧波鳞鳞的马波乔河从城边缓缓流过，终年积雪的安第斯山仿佛一顶闪闪发光的银冠，天然山水给圣地亚哥增添了动人的风韵。

圣地亚哥是一座拥有400多年历史的古城。1541年，西班牙殖民者瓦尔迪维亚率领150名骑兵来到这里，在位于现在城市中心的圣卢西亚山上修筑了西班牙在南美洲大陆上的第一座炮台，并在山下用泥砖和草木建筑了一批原始住宅区，这就是圣地亚哥城的雏形。1818年4月5日，经过智利争取独立战争中一场决定性战役——迈普之战后，圣地亚哥成为智利的首都。公元19世纪，因智利发现铜矿并逐渐大规模开采，城市迅速得到发展。在随后的岁月里，圣地亚哥数次遭受地震、洪水等自然灾害的破坏，市区历史性建筑物受到严重毁坏。今天的圣地亚哥是一座现代化的城市，面积100多平方公里，人口约534万，是智利最大城市，全国政治、经济、文化和交通中心。

智利是世界上第三大产铜国，也是世界上出口铜最多的国家之一。在圣地亚哥市，人们处处都能感受到铜的存在，可以看到铜的光辉。漫步市区，每隔不远，眼前就会出现一座精工细琢的纪念铜像。这些铜雕刻大小各异，千姿百态，栩栩如生。那一座座铜像雕刻，让人目不暇接，仿佛置身于铜像的世界，真是别有一番情趣。格外引人注目的是耸立在市区“宪法广场”上智利民族解放运动先驅沃伊金斯将军的铜像雕刻，横刀跃马，气壮山河。不论在商店的橱窗里，还是在居民的家中，举目便是闪闪发光的各种铜制器皿铜碗、铜盆、铜壶、铜杯、铜烟具……并且每件器皿上面雕有人物、风景、花草以及兽类等。商店里的铜制手工艺品，更是新颖别致，手工精细，令人爱不释手。宾馆、饭店以及居民家庭的门窗、桌子等都是铜镶边，或者有铜的装饰。亲朋自远方来，智利人也总是以铜制艺术品相赠。

圣地亚哥的市区在历史上是以圣卢西亚山为中心发展起来的。圣卢西亚山高230米，是著名的风景游览区。一条弯弯曲曲的山路盘旋而上，直通山顶。市区东北部的圣克里斯托瓦山，海拔1000米，山上有用大理石雕成的巨型圣母像，山坡花草林木之中建有天文台和动物园，被称为“首都公园”，是圣地亚哥市的旅游中心。