周祁林

（黔南民族师范学院，贵州 都匀 558000）

词汇教学是一项重要的任务。传统的大学英语词汇教学往往孤立地教授单词，而忽视了单词存在的特定的语言环境，以致学生由于缺乏语境意识而变得思维简单，不能很好地把握词义。Nattingger&Decarrico指出：“语言教学的目标不仅是教授抽象的语言能力规则，而是让学生在合适的语境里使用这些规则来成功地理解和产生语言。”［1］语言学家吕淑湘先生曾经说过：“词只有在上下文（语境）里，才有生命，才容易记住，才知道用法。”［2］可见词汇学习要和一定的语境结合，才能收到良好的效果。基于语境理论的词汇教学具有形象化和具体化的特点，不仅能够激发学生学习英语的兴趣，而且较好地帮助学生理解和运用所学的词汇。

一、语境理论概述

20世纪20年代，波兰语言学家B.Malinowski在研究土著居民语言时发现语言中词句的意思在很大程度上依赖于当时说话的情景，他首先提出了情景语境（context of situation）这一概念。他认为如果没有语境，词就没有意义。1935年，英国语言学家，系统功能学派创始人J.R.Firth发展了B.Malinowski的观点。J.R.Firth在支持情景语境观点的基础上，提出了语境应包括社会环境，他认为“意义”就是一个水平上的词语与同一水平上的语境的关系。以后，国内外许多学者对此进行研究，从不同角度对这一理论进行阐述。

尽管语言学家们从不同的角度对语境有着不同的解释和划分。但这些语境理论彼此是相互联系和补充的，并且都一致支持语境对语言的巨大制约力。一般从狭义来说，语境指语言语境，即文章或言谈中话题的上下文。从广义来说，语境指非语言语境，包括说话的时间、地点、周围事物、说话人和听话人之间的交际方式以及整个社会文化背景。笔者考虑到课堂教学的现实情况，将语境限定在词汇语境、语法语境、上下文语境三个方面。

二、语境在大学英语课堂词汇教学中的运用

（一）词汇语境的运用

词汇语境主要涉及两方面：（1）当某个单词出现时，能联想到该词的同义、反义和上下文关系；（2）某个单词与其他词的搭配关系。词的同义与反义语境在词汇教学的过程中运用比较广泛。如讲到动词“aquire”（获得）（大学英语精读I Unit8），教师可以引出它的一连串同义词：get/attain/procure...并解释acquire被普遍运用，get更加口语化，attain和procure多用于正式场合。在学习形容词反义词的过程中，教师可以在黑板上画一条横线，把属于积极、肯定、褒义的形容词写在横线的上方，如：true alive...将属于消极、否定、贬义的形容词写在横线的下方，并与横线上方的形容词相对应，如：false dead...这种通过图式呈现单词的方式更加形象直观，单词习得率和保持率较高。根据记忆原则，单词成对记忆效果较好，教师可以指导学生成对地来记忆反义词。此外，利用词的上下义关系（也叫语义场）词汇语境也是很好的词汇教学方式。教师先给出一个上义词如：matter，通过引导式的问题——what forms does“matter”include？引出下义词：solid liquid gas，然后鼓励学生充分发挥想象力，举出尽可能多的每个种类的下义词，如：gas—oxygen hydrogen——上下义关系词汇语境具有系统性学习词汇的优势，不仅可以有效地帮助学生学习和记忆词汇，而且通过这种大脑风暴（brainstorm）的活动（即把想到的跟主题有关的词汇都写下来），开拓了学生的思维和想象力，很大程度地激发他们学习英语的兴趣。

另外，词汇语境也指词语的搭配关系。搭配意义是指个词结合在一起的同时，互相限制后的意义。弗斯（1958）提出的搭配理论和特里尔（Trier，1931）提出的语义场理论以及韩礼德（Halliday，1978）提出的语域理论，都一致认为一个词言中的词项是互相关联的，互相依存的。搭配意义限制了人们理解词义的主观随意性。要正确了解词义，一定要了解词与其他词、句搭配所产生的意义［3］。比如：“head”有很多词义，但它和不同词语在一起搭配，产生的词义却不同。即修饰目标词的词汇语境使目标词在不同的场合具有特定的词义。例如：

the heads of government（政府首脑）

a head of section（部门主任）

two heads are better than one（两人智慧胜一人）

（二）语法语境的运用

本文所指的语法语境主要就语言的横组合关系和纵聚合关系而言。当代结构主义语言学奠基人费尔迪南德·索绪尔（F·d Saussure）首先提出了横组合和纵聚合的概念。他认为：语言是一个由语言成分之间相互依赖的关系所组成的结构体系，横组合关系和纵聚合关系对确定词语意义具有十分重要的作用，词语的意义就在这种纵横交错的关系网中得以确定。Lyons指出：语义是一组关系的集合，存在于语言系统内部。一种语言中每一个词，都有其横组合关系和纵聚合关系，这些关系限制它的意义、用法。［4］索绪尔也把组合关系称为句段关系，指构成线性序列的语言成分之间的“横”；把聚合关系称为联想关系，指可以在一个结构中占据某个相同位置的形式之间的垂直关系。［5］

在英语学习中，词法的运用往往体现在句子组合中。在教学过程中，教师应尽量地将一个词的多种用法放在一起，形成横组合关系。从而更好地帮助学生理解和识别该词。很多动词在不同的句法结构中词义不同，以大学英语学习中常见词“make”为例：在英语的基本句型中，“make”的用法和含义都有所不同。

1.主语+谓语+宾语He made （制造）a model plan（.他制造了一架模型飞机。）

2.主语+谓语+表语He will never make （成为）an actor（.他决当不成演员。）

3.主语+谓语+宾语+宾语补足语His actions made （使某人变得……）him respected（.他的行为使他受到尊敬。）

4.主语+谓语+间接宾语+直接宾语Professor Li is going to make （给……作）us a speech（.李教授将给我们作一次演讲。）

从以上例句可以看出，句法结构限制了单词的意义，也可以说句子横组合关系决定了词义。因此，学好句法结构可以更好地理解和掌握目标词的用法。

纵聚合关系指可以在一个结构中占据某个相同位置的形式之间的垂直关系，是一种选择的关系。在一定的语境中，处于纵聚合关系中的一组语言成分可以相互替代。［4］纵聚合关系具有同类性和置换性的特点，教师可以利用这种关系来帮助学生掌握表示垂直关系的一组词汇。教师可以在黑板上写出句子：How do you feel ____ when you take an examination？然后，叫学生展开联想，尽可能多想出横线处可填的形容词。这样，不仅可以帮助学生掌握表示考试心理状态的一组形容词，而且也培养学生积极思考和主动学习的能力。另外，在外语学习中，动词体系非常重要，也容易混淆，很难掌握，如果教师按纵聚合关系把动词体系分为各个次聚合关系，学生就能够更好地掌握它。如图：

根据图式中动词不同的语义特征，可以帮助学生掌握动词的正确用法。

（三）上下文语境的运用

1.运用上下文语境推断目标词的词义

（1）通过定义判断词义。定义指对一个词所作的解释。定义句中谓语动词一般包含：be known as，be considered as，refer to...学生可根据这些谓语动词上下文信息和内容来判断目标词的词义。另外，在上下文中，使用破折号、冒号、括号可以定义词义，这类语境提示很容易发现。如：The harbor is protected by a jetty—a wall built out into the water.通过破折号后面的解释（建在水中的墙体），不难推断出目标词“jetty”指“防波堤”。

（2）通过举出的例子来归纳词义。例子语境可以提供关于生词词义的线索和暗示。例子往往运用冒号或者for example，such as等连接词语引出，通过例子可找到目标词的归属。如：Select any of these periodicals：Time，Newsweek，Reader’s Digest.根据列举的例子，可归纳出目标词意思是“期刊”。

（3）通过重述来猜测词义。重述的方式通常是运用定语从句和对含目标词句子的分析和进一步的说明。重述也可以理解为：运用相关信息对目标词做更进一步的解释。如：I am a resolute man.Once I set up a goal，I won’t give it up easily.通过对后面句子的分析可以判断目标词意思是“意志坚决的”。

（4）利用常识和上下文相关信息来推断词义。如果学生能结合自身的经历，相关主题的知识及综合上下文的信息，他们容易推断出目标词的词义。如：Mark got on the motorbike，I sat behind him on the pillion，and we roared off into the night.根据上下文相关信息及摩托车相关常识，可以推断出“pillion”的意思是“后坐”。

（5）运用同类对比来猜测词义。通过同类事物相似点或共同点的对比可以帮助推断目标词的词义。从比较中往往可以找到猜测生词词义的线索。如：The snow was falling.Big flakes drifted with the wind like feathers.该句中，根据上下文语境及介词“like”可以推断出目标词flake 与 feather（羽毛）有着相似点（都在风中漂浮），再结合前句下雪的语境，可知flake指“雪花”。

（6）运用相反对照来猜测词义。句子上下文经常提供目标词的相反意义的信息，并且这种表对照的句子结构往往是对称的，对比也鲜明。通过分析它们，学生可以推测出目标词词义。如：Jane was talking with others while Lily remained reticent all the time.当while位于句中时，意思是“而……”往往用来连接两个表示比较的句子，根据while前后句子线索可以推断目标词reticent表示的词义与talking相反，意思是：“沉默寡言”。

2.运用上下文语境消除目标词的歧义

英语的歧义指的是某一句子、词组、或单词的意义存在两种或两种以上可能的解释，主要涉及句法歧义和词汇歧义。［6］造成歧义的原因总的可归纳为两类：非语言性歧义和语言性歧义。非语言性歧义是言语者的语言能力、言语表达或交际渠道干扰等原因引起的。语言性歧义是由于任何自然语言都有语法格式和语义两个方面。语法格式是有限的，而语义却是无限的。［7］单词词义不能只从词汇和语法的层面去理解，而要联系和依赖语境，语境能帮助消除歧义。

（1）上下文语境消除词汇歧义。英语语言大量吸收了其他语言的词汇，英语词汇具有一词多义和一词多类的特征，英语词汇歧义主要由于这种特征引起，结合语境推测目标词在具体语言使用环境中的含义尤为重要。大学英语精读课本有这样一个句子：You do well enough in school，but you probably think you will never be a top student.This is not necessarily the case，however.根据语境不难猜出划线目标词的词义是“实情”。然而，如果脱离了特定的语境，就很难理解该词的词义。

（2）上下文语境消除句法歧义。句法歧义主要是由于某个句型或者语法格式所暗含的多种语义解释而引起。也可以说是由于句法结构上存在的缺陷产生了对该句子不同的理解。只有以上下文语境为依据，才能消除歧义，透彻地理解目标句。例如：句子“Tom found his daughter a good doctor.”的上下文语境如果是：With the help of his friend Peter，Tom found his daughter a good doctor，who is Peter’s uncle.（汤姆通过他的朋友彼得帮忙找医生），该目标句的意思是“汤姆为他的女儿找了个好医生。”再如：They are flying kites.如果语境中谈论的话题是风筝，则该句的意思是：它们是正在飞的风筝。如果谈论的话题是人们在干吗，则该句的意思变为：他们正在放风筝。可见上下文语境的确可以帮助消除歧义。

语境对于词义的理解所起的作用是词典无法替代的。在大学英语课堂词汇教学中，教师应当充分认识语境的重要性，重视培养学生的语境意识。把语境与词汇教学结合起来，指导学生学会利用词汇语境来强化和记忆目标词，利用语法语境来理解和识别目标词，利用上下文语境来推测目标词词义和消除目标词的歧义，不仅提高学生理解和辨析单词的能力，而且提高他们对语言的感知能力，进一步帮助学生掌握目标语言。

［1］于海红.语境理论与英语词汇教学［J］.商业文化·科教纵横，2007，（9）：109.

［2］高凤英，郭新梅.重视词汇语境教学提高学生词汇能力［J］.山西教育学院学报，1999，（4）：97.

［3］王扬.略论语境与词义的理解［J］.国外外语教学，1999，（1）：4.

［4］詹全旺.论词的横组合关系和纵聚合关系与英语写作［J］.安徽农业大学学报，2003，（3）.

［5］陈松泉.试论组合、聚合与外语教学的关系［J］.湖州师范学院学报，1985，（3）：16.

［6］汪榕培，卢晓娟.英语词汇学教程［M］.上海：上海外语教育出版社，1997：152-153.

［7］胡妍妍.论语境理论与英语词汇教学［J］.消费导刊·教育时空，2009，（7）：179.