泰国前名暹逻，位于中国和印度间中南半岛之心脏地带。举国上下尊崇佛教。多个世纪以来，一直是东南亚地区宗教、文化和多个民族的汇集地。泰国面积约五十万平方公里。与法国国土相若，人口约六千余万。泰西北与缅甸为邻，东北接寮国、东连柬埔寨，南部与马来西亚接壤。

佛教是泰国礼教准则

超过九成泰国人信奉塔娜娃达佛教，日常生活亦深受影响。泰国佛教起源于公元前三世纪，在目前全球最高佛教纪念碑所在地的佛统府首先兴起，时为公元前267～227年，印度佛教亚索加王朝遣派僧侣到东南亚宣扬教义，其中一批到达佛统府后，就以此地为传教基地。

佛教是泰国道德礼教的准则，维系社会和谐及推动艺术的原动力。与欧洲中世纪时代的天主教相似，泰国无数寺庙的重叠式屋檐，能使人引发创作的灵感。佛教影响力深入民间的另一原因是大部分泰国佛教家庭，必然有一位男丁人住寺庙修道，研习佛教道理。据佛教习俗，信奉佛教的男性而年龄超逾21岁者，在其一生中，须接受剃度一次，以实践僧侣生活，短则五天，长则三个月。通常剃度会在每年避雨节期间举行。为期三个月的避雨节中，每个僧侣都避免外游，留在寺庙中静修。

除了作为佛教活动中心，泰国寺庙通常是小镇的消息集散地、劳工雇佣中心、新闻发布处、药物分发站和社区中心，有时更用作学校和医疗所。总之，泰国社会的寺庙具有多元化用途。泰国人亦强调宗教自由，故其他宗教如回教、天主教、印度教及锡克教等，同时存在。

路边河边可随处可拜佛

泰国是个佛教国家，90％的国民信佛，全国共有大小寺庙3万多座，仅曼谷就有佛寺400多座，著名寺庙有玉佛寺、菩提寺、郏王庙、金山寺等。在记者的印象中，整个泰国像一个香火鼎盛的寺庙。中国的佛一般只在庙里，没有人会在路边或河边拜佛，可泰国的佛是随处可见的。在曼谷市中心有一个大型购物中心Central World，门前广场供奉着四面佛和象神，当天下午3点整，在两佛座下记者数了一下，同时有58人在祈祷，水池边堆满献给神佛的玫瑰花。人们低着头喃喃自语，说一些如唱歌般的话，淡淡的香火味袅袅地飘进Central World的商店里。

在这个崇尚佛、不杀生的国度里，连狗都是友善的。在泰国，无论是城市、乡村还是沙滩，到处都是狗，慢悠悠地摇着尾巴，低眉顺目自顾自地走，不伤人，人也不伤它。

泰国的寺庙分布在市内各处，去寺庙不可避免要经过曾经被示威者占领的国会大厦。所谓示威、政变，在泰国人看来是家常便饭，窝里闹，只是占领机场会影响到旅游业，搞得政府要忙不迭地到世界各国，游说外国人来泰国观光。

人们都说泰国四面佛很灵验。不过当地人提醒，如果在四面佛前许了重愿，表明了如愿后会回来还愿的话，那就一定要遵守诺言，否则佛能给你如愿也能收回。

泰国旅游禁忌事项

泰国民族热情和礼貌的性格早已闻名于世，相信来泰国的人们都曾得到泰国人民的热情友好、好客有礼的招待。尽管泰国人看来很腼腆，实际上他们很容易与陌生人融洽相处。而且总是脸带笑容，故泰国有“微笑国度”之美称。但泰国各民族都有一些禁忌，如果违犯了他们的禁忌，会引起主人或他人的不满，甚至会引起当地群众的强烈反对，日后会发生疾病、死亡或作物歉收等，都会认为是由违犯禁忌的人所造成的。入乡随俗，来到泰国有必要知道一些当地的风俗习惯。

佛教在泰国的地位是神圣不可侵犯的，任何冒渎的行为均可能会遭受到拘禁，即使对于外国游客也是同样的。

不能手指僧侣，不能接触僧侣(身体)。尤其女性不许与僧侣握手，在汽车上不许与僧侣邻坐，即使是僧侣主动前来打招呼也应礼貌地拉开距离。请记住：入乡随俗。女士若想将东西奉给僧侣，宜托男士转交，如果要亲手赠送，那么僧侣便会张开一块黄袍或手巾，承接该女士交来的东西，过程中僧侣是不容许碰触女性的。

每尊佛像。无论大小或是否损坏，都是神圣的，绝对不可爬上佛像拍照，或对佛像做出有损尊敬的举动。遇见托钵化缘的和尚，千万不能送现金，因为这是破坏僧侣戒律的行为。泰国法律中，有部分是关于保护宗教的，这些法例不单指佛教，也包括国内其他信仰。不懂得宗教禁忌的人，即使并非故意侮辱宗教，也会引起别人的反感。在清真寺内，男士要戴帽，女士应穿长裤或长裙，头发用领巾包扎，进入清真寺内也要脱鞋。