○柳士同

春秋战国，尽管战乱频仍，但思想却异常活跃，形成了一个被我们津津乐道的百家争鸣局面。这种学术上的自由讨论，实在是中国历史上十分可喜而又难得的事情。先秦诸子为中国文化所做出的贡献，有目共睹，有史为证，就不必多说了。本文想探讨的是，诸子究竟是为何而争鸣呢？

诸子乃出自当时的“士”——不是拳勇之士，而是谋略之士，即知识型的谋士。在西周的封建等级制度中，士虽也属于贵族阶层，但却处于最低位置。待到春秋战国时代，由于诸侯间的战争与兼并，大批的士，尤其是那些知识型的士，便流落到民间成为“游士”。然而，尽管他们沦落了，但他们有知识有文化，是绝不会将自己混同于普通老百姓的。此时，各路诸侯为了争霸，正纷纷网罗文化名人，以扩大社会影响，协助自己成为霸主；而百家之学也只有为君王所用，才能得以彰显。于是，诸子便顺应潮流，纷纷投靠并依附于各路诸侯，以摆脱自己“食无鱼，出无车”的生存状况。齐桓公乃当年第一个舍得花钱养士的诸侯，并因招来一批杰出之士，从而使他成为中原的第一位霸主。他的成功范例，既使得招贤养士蔚然成风，又使得天下之士看到了自己的前程所在。如此一来，诸子便纷纷以自己的“学术思想”和“政治谋略”去打动当时各国的君王（或权臣），成为君王（或权臣）的谋士和策士。而让各国君王采纳他们的主张，并待他们为上宾，就成为他们美好的理想和毕生的追求。

他们不辞劳苦，周游列国，其目的就是为了博得某个君王的青睐，从而实现自己的人生价值。……