毛芦芦

“抓住了，抓住了!”十二岁的桐花，蒙着眼，正在屋后枣林里与小妹和一帮邻居小孩捉迷藏。

蒙眼的是块蓝手帕，跟她身上打着补丁的蓝衣裳相互辉映着，衬得桐花一张小脸，越发雪一样白。亲娘还活着的时候，曾一再对桐花说：“正是你白得像桐花，才给你取了桐花这个名。桐花，桐花，可惜是朵山花儿呀!”

“山花儿不也一样俏。”那是她爹，那个木头爹平生对她说过的最温情的一句话。想起爹的这句话，桐花白净的脸上不禁浮起一朵又羞又娇的红云。恰在这时，她的手抱住了一个温温热热的身体，于是，她大叫：“抓住了!抓住了!”

“嘿，小姑娘，你抓错人了!”被桐花紧紧拽住袖子的那个人却笑着拍了拍桐花的脑袋。

“啊!你是谁?”那人的声音很陌生，惊得桐花一把扯掉了捂眼的蓝手帕。

站在桐花面前的，还真是一个桐花从没见过的陌生人呢!

这个陌生人长得好黑。要是说桐花的脸蛋像洁净的蚕茧的话，那他的脸蛋，就是一枚黑黑的卵石。

不过，奇怪的是，当桐花望着那陌生人比皮肤还黑的笑眼儿时，她却觉得世界忽然亮堂了许多。包在她年少心灵上的那层混沌蒙昧的壳，被陌生人眼里的亮光轻轻一击，竟整个儿碎落在地。平生第一次，桐花的心被另一个人的笑击得微微发痛了。

而那个人，还鲁莽地抱起了桐花，眉毛扬着，睫毛跳着，刮着桐花的小鼻子说：“哈哈，我们俩真是黑白分明呀!你是谁家的孩子?”

“别碰我!”桐花一向是温顺的，可这一刻，却暴跳起来——她从来也没有这样强烈地意识到，抱着她动着她的是一个大男孩!一个跟女孩儿完全不一样的男子汉!

“桐花，怎么了?”桐花家的后门吱呀一声打开了，正在里边洗头的桐花的后娘——娜娜顶着一头湿发出现在青藤环绕的门口，她是那么高，脑袋都好似要将上门框钻出一个洞了。

“是我，大嫂，我回来啦!”陌生人放下桐花，大步流星朝娜娜娘走去。

桐花好奇地望着，她看到娜娜娘的脸蛋突然绯红一片。

“怎么是你?秋明!你在杭州打工十多年，怎么突然回来啦?”

“我老婆田花逼着我回来的，她说，她在那边水土不服，都多少年了还是怀不上孩子。我没办法，只好由着她。但我老板嘱咐我，以后有机会一定还回他厂里去做事!”

“哇，他就是娜娜娘以前老公的弟弟秋明叔呀，娜娜娘常常讲他有多英俊多英俊!原来是个老男人，黑死了!丑死了!呸呸呸!”小妹惊叹着，撅起了不以为然的小嘴!

“不许呸他!死丫头!”桐花听了小妹的话，一边用力捂住了小妹的嘴巴，一边莫名其妙地绯红了脸，与娜娜娘一样。

从此，秋明叔和他的妻子田花就在村里安安分分住了下来。一年后，秋明叔有了一个女儿，但他的老婆田花却因难产而死。

“这下，他可去不了鬼杭州。”娜娜娘替秋明叔照看女儿，忙碌着，可那忙碌里有一股风，将她那张黄脸儿吹得光溜溜的。桐花从来没有想到，她的娜娜娘还是那么年轻。

“小妹，快将洗净的尿布给丫头送过去!”

“桐花，快将这碗米汤给丫头端过去，小心点，别撒了。”

娜娜娘将桐花和小妹支得团团转。

小妹很快乐，因为她做了姐姐；桐花更快乐，不知道为了什么。两个少女快乐的脚步踏在屋后枣林里，从冬天穿过春天，又从夏天穿过秋天。一晃眼，丫头三岁了，已经会跟在桐花和小妹身后捡拾青枣了。

这年夏末，秋明叔在溪边的大枣林里搭了一个草棚，替村民看守枣子。

第一次代娜娜娘去给秋明叔送饭那天，走到半道下雨了。为了不让饭篮里的鸡汤洒落，桐花在雨里慢腾腾儿走，将自己变成了一只落汤鸡。

“看你这孩子。怎么让自己湿成这样子!”秋明叔见了桐花。忙扯下腰布，去擦她的头发。

“别碰我!我不是孩子了!”桐花大叫。

“嗬嗬，你不是孩子，那你是什么?”秋明黑黑的眼睛俏皮地一翻，眉毛扬着，睫毛跳着，笑出一嘴白牙。

“我已经是一个女人，女人，你懂不懂?”桐花说得很认真，双手攥紧湿漉漉的麻花辫，不断在胸前绞着，绞着。

秋明望着桐花，大笑戛然而止。

他的目光随着水珠，从桐花头顶缓缓下滑，抚摸过她的粉脸、朱唇，在她胸前偷偷息了下脚步，握了握她的细腰，又曲曲折折地向下爬去……

从头至脚，这还是第一回。秋明的目光在一个少女身上游走得这么艰难。

秋明丰满的唇张了张，半晌，才喃喃说道：“要不是我这么老，要不是你这么小，要不是我是你的叔，我一定娶你。”

“不，你不老。你也不是我的叔，你根本就不是我的叔!”桐花还是说得很认真，双手攥紧湿漉漉的麻花辫，仍不断在胸前绞着，绞着。

秋明望着桐花，黑黑的眼里忽然泊满了忧戚：“桐花，你不该走进我这草棚。”

“为什么?”

“不为什么。你就是不该走进我这草棚!”

“我不懂!”

“你很快就会懂了。”秋明说着，猛然跨上前去，捧起桐花的脸，想在她唇上印一个爱痛交加、炽热无比的吻……但在最后一刻，他刹住了自己的动作，放开了桐花的脸蛋，放开了自己无边的渴望…一

“唉，傻丫头，你还是个孩子呀!还是个孩子呀，我不能……”那天，桐花踏着雨走出好远，耳畔还依依缠绕着秋明从肺腑深处吐出的这声叹息。

从那以后，十六岁的被青春的晨露滋润着的美丽桐花就没有单独踏进枣林一步。虽然她很想很想去那枣林，但她也很怕很怕去那枣林。

仿佛，她只要再单独踏进那枣林一步，她就要与自己“孩子”的身份告别了。所以，她不知花了多少力气，一天一天，用无形的绳子把自己绑在了家中。不过，在静静的夜里，她的心却一次次地溜进溪边的大枣林，溜进那飞鸟啁啾、人迹稀少的人间乐园，一遍遍地将秋明抓住，抓住!

“抓住了，抓住了!”桐花一次次在梦中叫唤着醒来。有时月色如水，有时却漆黑一片。而她的心呢，有时也如月色温柔，有时也如墨色绝望。她知道，现在的她已经变了。

这样的变化，也许就是从古至今被人类叫做“初恋”的那个魔鬼捣的鬼吧!

初恋，天啊，怎么会发生在她与那么一个大男人身上呢?

桐花无处言说，明显消瘦了，人也蹿高了很多。但因为瘦，她的脸尖了，使她看上去反而更像一个小孩了。她是多么痛恨镜子中那张小小的苍白的孩子气的脸啊!

她现在越来越喜欢做梦。无论白天黑夜。梦都会抓着她，把她带到枣林里去，带到那双炽热的大手里去。梦中的时光虽然很缥缈，很轻滑，宛若枣树梢上的风，宛若溪水里的鱼。但她愿意被它们牵着鼻子走。

以前聪明伶俐的桐花现在谁都说变呆了，变恍惚了。但因为她没有亲娘关心，爹又跟段木头差不多，所以也没有谁真正在乎她的变化。有时，只有她的小妹会没心没肺地冲她嚷几句：“姐姐，我看你是撞鬼了，一定是撞鬼了，对吧?”

“是啊，我是撞鬼了，只是不知是撞了啥鬼!”每回。桐花都这么笑着回答小妹。

就在姐妹俩的一问一答又一问一答间，日子飞快地溜走了。眼一晃，大枣林里的枣熟透了，整个村庄的人都去大

枣林打枣。

桐花很想去，却跟娜娜娘说：“我还是留在家里烧饭带宝宝吧!”宝宝，就是秋明叔的女儿。现在，桐花觉得她甚至比小妹还可爱可亲呢!

“你想偷懒啊，你这死丫头!告诉你，门都没有!”娜娜娘抱起宝宝就走。桐花只好紧紧跟上。每一步都迈得又急又乱又不情不愿!

此时的桐花，就是天底下最大的一个矛盾体。但大枣林到了，所有的矛盾就迎刃而解了。因为一到了枣林，桐花眼里就没有任何其他的东西了，没有他人，没有野花野草，没有任何青枣红枣，只有一个硕大无朋的黑枣，在树梢上蹦来跳去。

那颗可爱的大黑枣，当然就是秋明了。

秋明挥舞着竹竿，从一棵树爬到另一棵树。而在他的树下，必定有桐花欢跃的身影，飞扬的笑声。沉静苍白的桐花就像突然之间被通了电的灯泡，发光了，发热了，让所有人眼前一亮了。

桐花成了一朵美丽的烟花，跳动在每一个人的眼里。桐花也成了一根刺，唯独在她娜娜娘的心间戳出了酸和痛。

娜娜娘的视线总是牵着秋明，而秋明的视线总跟他打下的枣儿一起围着桐花舞蹈。精明的娜娜娘不到半小时就明白了一切，于是紧紧又紧紧地抿起了她那薄如刀片的唇……

枣收结束后的第二天，在娜娜娘跟木头爹叮叮咚咚谈了一宿后的那个清晨，娜娜娘突然对桐花说：“下个月，我们家要办喜事啦。”

“谁办喜事?”

“当然是我的儿子，你的三木哥!”

“啊，三木哥要结婚啦?这么快!他几时回来呀?他和谁结婚呀?我怎么从来没听你说起过这事呀?他结婚后，还去不去舅舅的废品店打工呀?”

“呀什么呀，死丫头，你的问题太多啦!反正新娘你也不认识，你就别管那么多了!来，你就跟着我准备起来吧!”娜娜娘说着，就指挥桐花和小妹开始洗家具，粉墙，剪红双喜……

这天，又高又胖像个海狮似的三木哥回来了。他是娜娜娘和前夫的儿子，因为常年在他舅舅的废品收购站里帮忙，桐花对他不是很熟，更不是很亲。但他似乎特别喜欢桐花，有事没事总爱在桐花眼前晃，总爱盯着桐花的粉脸笑啊笑。

“三木哥，你都快结婚了，你就别对着我姐流口水了!”背着娜娜娘和木头爹，小妹常放肆地取笑三木哥。

“哈哈，哈哈!”三木哥也不恼。不仅不恼，反而乐呵呵把桐花瞅得更仔细了，那样子，仿佛桐花就是他这头胖海狮想吃的一尾鲜鱼。

“呸呸呸，人们说你是傻子，看来是真的!”小妹朝三木哥撇撇嘴。结果，她被桐花姐姐瞪了一眼。

“小妹，你别欺负老实人!”桐花轻轻斥责小妹。

“他是老实人?呸呸呸!他只不过是秋明叔的侄子，你就偏护着他!你呀，看来为那个黑炭头发烧得不轻!”小妹说着，还伸出手煞有介事地摸了摸桐花的额头。

桐花被小妹逗得哭也不是笑也不是。偏偏这时那个黑炭头秋明叔抱着一台大彩电走进了桐花家。

“三木，看看这礼物你喜不喜欢!”秋明把大电视塞进三木怀里。三木愣住了，桐花和小妹也愣住了。在他们那一带，一台大彩电。珍贵程度不下于一头大牯牛啊!

“太，太，太那个，那个贵了!”三木支吾了老半天，才憋出了这么一句话。

小妹大笑，但秋明一脸严肃地说：“这没啥的，你爹死得早，我是你叔，这是应该的!但你为什么至今还不告诉我新娘是谁呢?是不是你舅给你介绍的?”

“不是我舅介绍的。我，我，我娘不让我说新娘是谁!”三木抱着电视窘得脸红耳赤，一边拿眼暗暗瞟着桐花。

“我，我，我娘不让我说!”小妹一边学舌，一边笑。桐花轻轻打了小妹一下，小妹笑得更疯了。

“唉，我这嫂子，心思曲里拐弯的，也不知她葫芦里到底卖的是啥药!”听着秋明的叹息，本来一脸阳光的桐花，不禁看到一片阴云飘上了自己的心空……

很快，三木大喜的日子就飞到了眼前，所有该请的客人都来了，可还没有一个人知道新娘是谁。大家七嘴八舌地问，娜娜娘总笑着说：“时辰到了，你们不就晓得了?”

秋明这天当然也来了，眉毛扬着，睫毛跳着，黑黑的眼睛围住忙碌的桐花转着，也围住傻傻的三木转着，一脸陶醉，仿佛比三木还像新郎。三木要结婚了，他为三木高兴，为早逝的哥哥高兴，也为心思曲里拐弯的娜娜嫂子高兴。

但是过午了，太阳偏西了，太阳落山了，天一点点黑了，新娘还没到，当着全体客人的面，娜娜娘一遍遍去山脚的路口迎候新娘，又一遍遍失望地只身返回。

“他们明明答应送女儿过来的嘛，怎么回事，急煞人!”她一遍遍向大家诉苦，向桐花诉苦!

“嫂嫂是山那边的吗?”

“是啊，路很远的。桐花，你说万一你新嫂嫂今天赶不到怎么办?好桐花，你倒是给娘想个办法啊!”

天已大黑。新娘没到不能开宴，客人们都饿急了，桐花家就像一锅渐烧渐沸的粥，眼看着娜娜娘的颜面就要被煮得稀巴烂了。娜娜娘方寸大乱，仿佛是被命运使劲抽打的陀螺，她一边流泪，一边在堂前团团地转，转……

“当，当，当……”堂前香几上的自鸣钟已敲过八点，已到了平日村里人睡觉的时间，很多看热闹的人都大失所望地离开了。

“桐花啊，只有一个办法了!”突然，娜娜娘把桐花拉进里屋，背着所有客人，朝桐花跪了下来，“你救救娘，今晚，你就扮一回新娘，跟三木哥假装拜一下堂。你就救救娘，救救我们家的面子，好吗?”

“只是假装一下?”

“对，等真正的新娘来了，别人就会明白是怎么回事了。别人会说：还是桐花懂事啊，娜娜娘虽然不是她的亲娘，但从七岁开始带她，心血到底没有白费，好心得到了好报。”

“……好吧，那我去跟秋明叔说一声。”

“不行。这事只能我们娘儿俩知道。”娜娜娘转哭为笑，她用粗长的手指捏了下桐花的脸蛋，打趣道，“怎么总记挂着秋明叔叔，你想嫁给他?”

“没有，没有，没有。”白桐花的脸霎时羞成了一朵映山红。

“那就赶快梳妆吧，我们跟所有人开个玩笑，保证叫你的秋明叔看得眼睛发直!”

果真，当洁白的桐花穿了一身红，乐呵呵，羞答答被娜娜娘推向三木时，秋明的双眼不仅瞪直了，而且几乎眦裂了。

“这是怎么回事?”他冲娜娜嫂子大喝!

“你没看到吗?桐花就要和三木结婚了!”

“啊!桐花，你愿意吗?”秋明又冲桐花大喝。

小小的桐花，被秋明吓着了，但还是勇敢地点点头。因为她已经答应娜娜娘，要保全他们家面子的。

“怎么会这样?怎么会这样?桐花还是个孩子呀!”秋明一把揪住了桐花的爹爹，那个比木头还木讷的男人。可桐花的爹说：“这样也好，以后，一家人更像一家人了!”

“不，三木，你说，这不是真的!”秋明最后揪住了他的侄儿。

“我也不知道是不是真的，反正我听娘的!”三木笑着，紧紧拉住了桐花的手，一副生怕她逃走的样子。

“不，三木哥根本配不上我姐姐!不行!”这时，被吓呆了的小妹也从最初的迷怔中醒了过来，扑过去紧紧拉住了桐花的另一只手!

桐花被三木和小妹一左一右拉扯着，显出了一脸的犹疑和忧戚。

“哎呀。拜堂啦!三木和桐花拜堂啦!”娜娜娘推着婚礼司

仪，赶紧拉三木和桐花拜了天地，拜了高堂，结了夫妻。

小妹太伤心了。成了动弹不了的泥菩萨，只能眼睁睁看着美丽如花的姐姐被胖海狮似的三木哥拖进了洞房。

秋明也一样。不，他比小妹还要伤心，因为他这个泥菩萨，眼看着就要碎成一片片的泥渣子了……

闹洞房的人没一会就被娜娜娘赶了出来。娜娜娘拽上那扇贴着大红嚣字的房门，还抓着门上的钥匙转了两转，将门牢牢反锁了后，又把钥匙拔了下来。

紧攥着那把亮闪闪的黄铜钥匙，高高瘦瘦的娜娜娘脸上不自觉地露出了一抹得意的微笑。

正是那枚钥匙，那抹微笑，使破碎的泥人——秋明悟出了整个事情的原委。他突然像被魔法棒点击了一下似的，从碎泥渣恢复了人的原形，并箭一般冲了出去。

只见他一脚就把三木的房门踹出了一个大洞!这时候，桐花正被三木强行抱在怀里，吓得瑟瑟发抖呢!

“我来了，桐花，你别怕!我知道一切都是我嫂子捣的鬼!你跟我走!”秋明从破门洞里钻进新房，冲到三木身边，只一伸手，就把小小的桐花从侄儿怀里捞了出来。

“叔叔坏!叔叔不是人!”三木顿时大哭。

“不，骗小女孩与你结婚，这才不是一个堂堂正正的男人该于的事!”秋明只用一句话，就把侄儿的哭骂堵了回去。

但这时娜娜娘赶过来了：“怎么，怎么，我们三木和桐花都拜了堂，你还想来掺和什么?你给老娘滚!滚回杭州去，永远别回来!”娜娜娘气急败坏地乱吼。

“叫我滚可以，但我得问问桐花是真的愿意和三木结婚呢，还是被你糊弄的!桐花，你是真的愿意嫁给三木吗?”

这时，桐花早已泪流满面。她哽咽着，断断续续地说：“是，是娜娜娘，娜娜娘叫我假装一下，一下新娘，说真的新娘没来，怕我们家在客人面前丢，丢大面子……”

“哼，我就知道你肚子里蛔虫多!”秋明听了桐花的话，指着娜娜嫂子的鼻子，气得脸色铁青，浑身发抖。

围观的客人大哗。

娜娜娘哪里会甘心自己成为众人的笑柄，不禁跳起脚冲秋明大骂：“你这个狼心狗肺的东西!你破坏了侄儿的婚姻，想自己占有桐花，你的良心早给狗吃了!你，你对不住你早死的哥哥，更对不住我这么多年喜欢你的心!”

哦，在急不择言中，娜娜娘居然不小心泄露了自己内心深处的秘密，这是谁也不曾料到的，故而，现场立刻陷入一片死一般的寂静。

只有桐花那比木头还木讷的爹抱着头，大喊了一声：“丢人哪!丢我的先人哪!唉!”

“唉……”秋明也长叹了一声。然后，他沉默着，沉默着，最后庄严有力地昂头说道：“嫂子你放心，我明天就带着女儿回杭州去打工!在桐花年满二十岁之前，我发誓我不回来追求她!你也要发誓，在这些年里，要好好对待她，不要强迫她干自己不愿干的事情!别忘了，她还是个孩子!是个孩子!至于三木，你要多想想‘大男儿何患无妻这句话。相信你总会找到你喜欢也喜欢你的女孩的!好，宝宝，我们走吧!”

本来，秋明的小女儿，正躲在人群里睁眼看着一切，满脸惊惧满脸担忧。听了父亲这话，她的小脸立刻笑成了一朵怒放的荷花。桐花小妹的脸也是一样。

秋明信守诺言，第二天就带着女儿去杭州了。

桐花呢?十六岁的桐花在经历了这一切后，看上去老成了不少，但她的心又好像变小了，因为秋明叔一直都在说她还是个孩子。既然她还是个孩子，那么，她知道，她的未来还是不定型的。她的未来还可以有很多希望，有很多变化，有很多喜悦与忧伤在等待着她。

她还是个孩子，不管二十岁时秋明会不会真的回来追求她，她的明天都是个未知数。这很好!

只是，白皙如雪的桐花，在憧憬未来的时候。总觉得未来有一座黑黑的大山横亘在她眼前。那是一座矿藏丰富的宝山。

这辈子。桐花是投进宝山的怀抱，做一个富有的开矿人呢，还是越过宝山去追求别样的生活，桐花不知道。未来的事，在未来到来之前，桐花真的不知道。

桐花知道的只是，在十六岁那年，她真的真的有过一场初恋，比真正的白桐花更美更纯洁，无论到她八十岁还是九十岁时想起来，都会让她感到无比温暖和骄傲的初恋。