张文华

最近几年，英国泳坛涌现出一批优秀的女子运动员，她们屡屡在奥运会和世锦赛等大型国际赛事上夺冠，显示出强大的实力。在2009年罗马世锦赛上夺取100米仰泳冠军的杰玛·斯普夫斯（Gemma Spofforth)就是其中的佼佼者，同时也是英国在2012年伦敦奥运会游泳项目上争金夺银的主力大将。

世界冠军

今年4月，英国举行了游泳选拔赛，挑选出29名运动员参加10月3日到14日举行的英联邦运动会。斯普夫斯以优异的成绩入选。

斯普夫斯曾代表英国参加过北京奥运会，在100米仰泳比赛中获得第四名，在200米仰泳比赛中，获得了第九名。但是在2009年罗马世锦赛100米仰泳比赛中，斯普夫斯以58.12秒的成绩获得金牌，并打破了由名将祖伊娃保持的58.48秒的世界纪录。

斯普夫斯就读于美国佛罗里达大学，学习航海专业，同时进行游泳训练。在美国大学生游泳比赛中，斯普夫斯获得过5次全国冠军、11次全美冠军、4次美国东南部大学联赛冠军，而且还多次创造美国大学生游泳纪录。

斯普夫斯能够取得今天的成绩与教练威尔比的耐心教育密不可分。威尔比在接受斯普夫斯的教练工作后就明确表示，希望帮助斯普夫斯创造好成绩，但斯普夫斯必须做出某些“牺牲”。于是他们之间达成这样一项协议：如果威尔比教练不再口嚼烟丝，斯普夫斯就放弃她最喜爱的巧克力。

现在，斯普夫斯的目标直指2012年。她希望参加在祖国举行的奥运会，为英国，特别是为故乡的人们赢得一块奥运奖牌。不过斯普夫斯强调：“重要的是不要将鸡蛋都放在一个篮子里。你现在应当为伦敦奥运会努力奋斗，但事情总是不断发生变化，也许明天你会折断双腿，但生活还得继续。”

知心朋友

斯普夫斯出生时腭裂。孩提时代，斯普夫斯对于面部的缺陷还没有足够的认识，但随着年龄的增大，她开始关注自己的形象。曾有一段时间，她对自己的腭裂感到非常恐慌。

夺得世界冠军之后，22岁的斯普夫斯与记者进行了深谈。当记者询问腭裂情景时，斯普夫斯有些激动，她说：“我从来没有想到过自杀，虽然腭裂给我的生活带来诸多不便。但是，失望的情绪确实经常困扰着我：有时我不知道如何摆脱困境，继续我的生活。”

不过，今天的斯普夫斯已经彻底摆脱了腭裂的困扰，过上了正常的生活，而且还经常帮助其他同学。在佛罗里达大学游泳队，斯普夫斯担任队长，队友们遇到问题时，她经常出谋划策。因此，队员们亲昵地称呼她为“知心大姐”。

斯普夫斯言语不多，经常扮演倾听者的角色。几年前，她遇到了贾森·雷德，雷德曾经在2004年雅典奥运会上为美国队获得划船比赛的第一。不过，最让雷德出名的不是奥运金牌，而是在“9·11”事件之后，他担任志愿者，在世贸中心废墟上服务。很快，雷德与斯普夫斯成为好朋友，并成为她的精神支柱。在雷德的帮助下，斯普夫斯认识到：“我一直以游泳明星著称，但是我不希望自己仅仅是游泳明星。”

寡言少语的斯普夫斯说到做到。在训练、比赛和学习之余，斯普夫斯也担任了志愿者，有时甚至会在电话间值夜班。对于担任话务员，斯普夫斯颇有感触：“晚上事情不少。不久前的一天晚上，我值了4个小时的夜班，共接到32个电话，有些人打算自杀，有些人感情陷入危机希望向他人倾诉。”

斯普夫斯生活中的痛苦不仅仅来自少年时代的腭裂。2005年，身患胰腺炎让斯普夫斯休息了一年之久，很多人劝她放弃游泳，但是她坚持了下来。后来，她还在朴茨茅斯高中举行的考试中，取得了好成绩，这使得很多大学向这位文体兼备的好学生发出了入学邀请。离开中学时，斯普夫斯又一次陷入了痛苦的抉择之中。当时，她可以到英国的伯恩默斯大学，也可以到美国佛罗里达大学。不过，就读伯恩默斯大学意味着她不得不放弃游泳事业。最终她选择到美国读书，生活也由此发生了巨大的改变。斯普夫斯曾多次表示，大学毕业之后，她将留在美国工作。

按照美国大学生体育协会（NCAA)的规定，斯普夫斯享受到不少待遇，但是还有不少费用要由自己承担。谈到自己的业余身份和商业赞助问题时，斯普夫斯透露，有一家赌博公司曾经希望她出面为公司宣传，为此公司会向她提供24000美元的酬劳。对于一位大学生来说，24000美元可是一笔巨款。然而斯普夫斯拒绝了这笔“不符合规定”的钱。这位英国姑娘承认：“说实话，人们都希望获得更多金钱，我也确实没什么钱，但如果我接受赌博公司的钱，我将遇到很多麻烦。而且，我创造世界纪录，获得世锦赛冠军并非仅仅为了金钱。我喜欢游泳，我很享受比赛的过程，同时我也为自己的成绩感到自豪。”

怀念妈妈

首次夺得世界冠军后，斯普夫斯曾激动地表示：“我感到非常吃惊。我为此付出了一切。取得这样的成绩我感到非常兴奋。决赛中，我不停地提醒自己，一定要比半决赛时游得更快一些。我的金牌应当献给我的妈妈，因为每当有重要比赛，妈妈总是与我在一起。”

在斯普夫斯22年人生旅途的大部分时间里，她总是离不开妈妈的关心和爱护。然而在2007年，她的妈妈身患癌症去世了。虽然妈妈不在了，可是斯普夫斯在比赛时总是感到妈妈仍然与她在一起。“妈妈的音容笑貌总是在我的脑海中萦绕。我应当将我的金牌献给妈妈，因为只有想到妈妈，我才会游得更快。在世锦赛100米仰泳比赛的最后15米，我正是从妈妈那里得到力量，一举夺得冠军。”

斯普夫斯在世锦赛上的成功意味着，这位来自英格兰的姑娘成熟了。妈妈在世时，经常嘱咐斯普夫斯，进行游泳训练，一定要集中精力，即使是一般训练也要如此。妈妈去世之后，斯普夫斯投入到更加刻苦的训练中，以此来怀念妈妈。每当国际大赛来临，斯普夫斯就增加训练量，而且还进行1200米热身赛。在热身赛中，只要看到其他运动员的双腿，斯普夫斯就不可容忍，马上赶超过去，“因为妈妈经常教导我，比赛场上要具有超过所有人的雄心壮志”。

获得世界冠军之后，斯普夫斯更加怀念妈妈，她说：“妈妈对我游泳事业的奉献几乎超过了我本人。每到星期天，她总是督促我进行训练，有时甚至会让我感到愤怒。但实际上，每次训练和比赛，她比我更辛苦。有时，母亲甚至会与我共同参加一天4次45分钟的训练。”