麦　子

我国研制的首个火星探测器“萤火一号”，准备于2009年10月左右搭乘俄罗斯火箭开始火星之旅，预计2010年9月抵达火星。它是继载人航天、探月工程后，我国又一次重大航天科学计划。

火星是太阳系九大行星之一，和地球的最近距离约5670万千米，最远距离超过4亿千米。现在，人们认为火星上有稀薄的大气，也有四季交替的气候变化。它依然是人类至今未能到达的神秘领域。

火星探测是我国首次开展的地外行星空间环境探测活动。我国的“神舟”飞船只是飞上几百千米的太空，“嫦娥”飞船则要飞38.4万千米到月球，而“萤火一号”遥远的火星之旅却得走完整整3.5亿千米的漫长路程，这是我国深度空间技术和航天器研制水平的飞跃。

火星的温差比月球还要大，“萤火一号”的热控装置足以应对最严酷的环境。“萤火一号”还有“万里传音”的本领，它将和同时探测火星的俄罗斯“福布斯探测器”合作，在远离地球的火星两端“对话”，同时对处于正午和子夜时的火星进行探测。

“萤火一号”进入环绕火星轨道之后，将进行为期一年的科学探测。它所搭载的等离子探测包等仪器，将探测火星地形地貌、沙尘暴等信息，并传回我国首张火星照片。

从“神舟”飞天，到“嫦娥”奔月，再到“萤火一号”，中国探索太空的实力越来越强。祖国科技实力的发展，将领着我们走进浩瀚无边的太空。我们期待着走上月球，期待着登上火星，期待着发现外星生物，期待着飞向无垠太空的更深处……

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