李梅英

做寿庆，过寿诞，是人们表达良好愿望的一种祝福，也是一种尊老敬老的好风俗，这种风俗在我同有着比较悠久的历史。如在我国古代民间装饰艺术中，有很多表现寿字的作品，如“八仙祝寿”“麻姑献寿”“松龄鹤寿”“五福捧寿”等，都表达了儿女对父母老人的敬意和孝心，在很大程度上也反映了古人对仙寿长生的追求。

“寿”最早其实并不是用于向长辈祝寿，而是指向人进酒或用财物赠人，如《史记·项羽本纪》中的“奉卮酒为寿”和《刺客列传》中的“严仲子奉黄金百镒，前为聂政母寿”。后来“寿”逐渐定性为给长辈祝寿，成为一种风俗，延续至今。

一般在寿诞日，子女、亲友要送寿幛、寿联、寿屏或寿星图，也有赠送寿酒、寿而、寿桃或寿糕的。寿幛、寿联上多写“福如东海长流水，寿比南山不老松”等祝辞，寿屏上常描画猫与蝶，因为“猫”与“耄”(七十岁老人)、“蝶”与“耋”(八十岁老人)的读音相似，象征长寿，或画上西王母蟠桃会、八仙庆寿、东方朔偷桃等古代祝寿神话故事。《诗经·豳风·七月》中有“称彼兕觥，万寿无疆”“为此春酒，以介眉寿”，从中可以看出酒很早就是祝寿的礼物了。冉如北宋梅尧臣所写的《四禽言》(之二)：“提壶芦，沽美酒。风为宾，树为友。山花缭乱目前开，劝尔今朝千万寿。”借提壶鸟的叫声劝酒祝寿。馈人以面，称“长寿面”，馈人以桃，代指天上的仙桃，馈人以糕，谐音“高”，都是取其延年益寿之意。

“寿”与“兽”同音谐意，因此古人多用象征长寿的兽形物来向长辈祝寿，最常见的是“龟”和“鹤”。……