空 巢

茶峒镇人把我们这条石板小巷叫后街，是相对前街而言。

前街是茶峒镇的繁闹之地，也是全镇中心。修长的川湘公路蜿蜒其间，公路两旁，不仅汇聚了所有新盖的楼房，也聚集了全镇有头有脸的单位和举足轻重的人物。镇政府，供电所，邮电所，工商所，派出所，税务所，镇医院，小学校，电影院，以及农贸市场。与前街相比，我们后街则落寞冷清，一例瓦屋石巷，木楼四合，寥寂之下，有时光像风一样走，有青瓦像墨一样黑。风化百年的砖瓦之中，几十户人家像水中的游鱼，悄然奔忙自己平静的生活。老中医成一夫说：“后街这地方，稳当！”

稳当在这里有多种解读，历史悠久，变化不大，或者曾经风光。

后街确也曾经风光过。那时还没有前街，南来北往的贩夫走卒只能乘坐一种高头方腹的木船，沿郁江来到茶峒镇。每当木船在后街下面那个小小码头上靠岸，沉静的石巷喧嚣起来。人们捅开封闭的炉火，亮出雪白的米粑，烫热酽醇的老酒，端出心肺米粉，扫净客栈床铺，让外地人大把花钱，吃老酒，听川戏，打长牌，喝浓茶，吹南腔北调的龙门阵，很牛皮的样子。

近二十年，郁江上行船走浪跑四方的人物越来越少，冷清的川湘公路却越来越热闹，不断有机关事业单位在路边置业，一些新的商铺也像春笋钻出公路边的菜地，轰轰烈烈地开业。茶峒镇从后街发端，年复一年地扩展开去，经过20年的繁衍生息，沿川湘公路两侧凸起，高楼簇拥，马达轰隆，人声喧喧，街道整日尘土飞扬。……