自嘲的智慧

台湾“行政院长”刘兆玄,因为在莫拉克风灾中救援不力,更被批评期间还抽空跑去染发,上周四率全体“阁员”总辞,为风灾负上政治责任。当被媒体追问卸任后个人有什么规划时,他以一个冷笑话为自己解嘲:“去理发。”与其苦口苦面或哭哭啼啼,这也是从政者步下舞台时不失洒脱的应对方法。

幽默与自嘲,其实也是从政的一大学问,运用得宜,能为从政者化解很多难题。面对逆境、遭遇挫败,作为一个政治家,若是口黑脸黑,会显得心胸狭窄;若是长篇大论做解释,又流于喋喋不休,倒是点到即止的小幽默小智慧,更能展露豁达大度。

鼎鼎大名的丘吉尔无奈下台时,你猜他如何自嘲﹖

第二次世界大战接近尾声时,丘吉尔及其保守党在英国大选中意外落败,被工党爆冷取代。换了其他人,多半会满腹牢骚,埋怨人民忘恩负义过河拆桥,背弃了这个带领他们渡过大战期间最艰苦岁月的英雄。丘吉尔却不失洒脱地引用了一句古语:

“对自己的领袖无情,是一个伟大民族的特征。”

当然,对一般从政者,丘吉尔的说法陈义过高,不是谁都承载得起。从政者不幸因选举失败或其他原因下台时,还有什么别的解嘲方法﹖

我想可告以这样一个小故事:克林顿爱吹奏萨克斯风,差不多尽人皆知,有人问他为何有这爱好,你猜他怎么回答﹖他打趣说:“因为我对自己的职业从来没有什么安全感。”

说到上世纪美国总统中的自嘲高手,一定首推里根,这方面的例子可谓数不胜数。

例子之一:可能因为年事已高,里根其实是个颇为懒散的总统,他不单是放假放得最多的总统,有关他贪睡以至开会时打盹的新闻,也一直不绝于耳。有一次碰上午夜时爆发了一场外交危机,他的左右手Meese选择不去吵醒熟睡中的里根,引发了一场不大不小的丑闻,结果里根如此自我解嘲:

“我已经向一众同事交代清楚,从今以后,如果有大事发生,无论是一天当中的哪一个时刻,都要把我从睡梦中唤醒——哪怕是正在开内阁会议的时候。”

例子之二:在被问到为何白宫的消息总是外泄时,里根回答说:“我在首都华盛顿学到,这里是世上惟一声音比光传播得更快的地方。”

例子之三:里根念书时成绩不大好,可以说是勉强过关。但他从来都不回避这个事实,更曾坦率自我解嘲说:“(大学时)我让足球及其他课外活动占去了自己很多温习时间,结果读书成绩当然拿不到A,只能平均拿到C,勉强及格。当了总统之后,有时我会回想,如果当年读书用功一些,如今我又会取得何种成就呢﹖”

说到美国总统中精通以自嘲解困的开山老祖,则要算是解放黑奴的英雄林肯。

林肯为人谦卑,喜欢挖苦自己,令周围人从紧张气氛中松弛下来,消除尴尬处境。

1858年,当林肯还是国会议员时,就与著名政敌道格拉斯展开了一场旷日持久的大辩论。他俩分别在7个不同场合,就美国应否废除奴隶制,唇枪舌剑,激烈辩论,震动全国。在其中一场辩论中,道格拉斯渐渐沉不住气,开始对林肯进行恶毒的人身攻击,大骂他是不折不扣的两面派。

面对鸦雀无声的观众,林肯平静地走到演讲台前,沉默了一会,大声说:

“现在就请大家评评理,要是我真有另一张脸,你们以为我还会戴上如今这张吗﹖”

立时引来哄堂大笑。

林肯相貌之丑陋是人所共知的,他巧妙地利用了这一点,不单化解了政敌的攻击,还缓和了现场的紧张气氛。换了别的从政者,一定会迎头痛击对手。但林肯就是如此谦卑,选择了这样一种挖苦自己的方法,令人倍觉亲近。

作为政要,除了公务繁忙,还经常接到各式各样的邀请,要出席各种大小场合。应酬不断,总不能逢请必到。若断然拒绝又会得罪人,说你“不给面子”。你猜林肯如何应对﹖

一次被人埋怨时,他说了下面这个故事:他在森林中遇到一位骑马的仙女,立刻站到一旁,让出一条路。可是仙女却停了下来,目不转睛地望着他,最后开口说,“我终于知道谁是世上最丑的人了。”

林肯无奈地说:“大概你是对的,但我又有什么办法呢﹖”

仙女说:“当然,你天生这副丑陋相貌是没办法改的了,但你还是可以留在家里不出来的嘛﹗”

大家都对林肯的谦虚和幽默佩服不已,不再深究。

还有一次,林肯外出,遇到一个小朋友身上佩戴着政敌道格拉斯的徽章。有人问小朋友为何佩戴着这个徽章,孩子不以为然地说:“林肯没什么了不起﹗”

正当旁人感到不好意思时,林肯却豁达地说:

“我早就听别人说过,孩子和傻瓜说的总是真话。没错,林肯确实没什么了不起。”