中华文化历来把“严”和“实”当作倡导的价值观和秉持的执政理念。

在“严”方面，儒家思想提出从政者要“正己”，克制自我不符合道德规范的各种欲念和行为；要“非礼勿听、非礼勿视、非礼勿言、非礼勿动”，即一言一行、一举一动都要符合社会规范；要“慎独”，“莫见乎隐，莫显乎微”，即在意念上也不能出现不符合社会规范的杂念；要“正心”“诚意”，即从思想深处牢固树立正确的义利观；要“内自省”，剔除精神污垢，防止邪欲入侵。在“实”方面，儒家等传统文化要求从政者“敏于事而讷于言”，即勤勉实干，不尚空谈；提出“敏则有功”，即实干创造业绩。