袁文良

清代的北京城流行一条谚语：“鸡不啼，狗不咬，十八的姑娘满街跑。”八旗人家把没有许配的姑娘看得十分尊贵，无论父母兄嫂，都尊称其一声“姑奶奶”。大户人家往往对“姑奶奶”迁就、放纵、娇惯，因而“姑奶奶”们获得了“不守规矩”的自由。在北京城内的茶楼、酒馆、戏圆、球房等处，人们随时可见“姑奶奶”辈的彩衣倩影。逢年过节，“姑奶奶”们自然也盛装艳服，到茶棚中男女杂坐，饮茶调情。“姑奶奶”们的“不规矩”，引起社会非议。有《竹枝词》云：“狂且四面坐中央，目电频加白面郎；还是名门还北里，教人纳闷是新妆。”直把个“名门闺秀”骂成了“北里野鸡”。京师警察厅为此谕令“荼棚中男女必须分座”，并出动警员进行巡查。于是又有打油诗云：“隔座娇音唤吃茶，渴犹未解眼先花；而今事事皆皮相。第一须生好脑瓜。”“警察巡逻也太勤，茶棚男女座须分：目中各有阴阳电，空向晴天激雨云。…‘只恐狂蜂浪蝶多，安排警察去巡逻；指挥棍子迎头击。打散鸳鸯却是他。”

至于家境不宽裕的“姑奶奶”们，虽然无钱去赶浪潮、追时髦。但也享有一般汉族女子所没有的特权。即“不守规矩”。每天的开门七件事，都是“姑奶奶”们亲自去各商铺购买。据说当年慈禧太后待字闺中时，也常常挎着菜篮到东城的一家油盐店购买食物。店主还经常以其粗手刮一刮这位“姑奶奶”天生丽质的小鼻子。等到“姑奶奶”垂帘听政后，一次与其弟谈家事时询问到这家油盐店店主，店主闻讯后惊悸万分。坠井而死。

“姑奶奶”之所以尊贵，大约因为清官中的“秀女”都在旗人官宦人家中选取，谁知待在闺中的少女将来会不会是皇后嫔妃呢?所以，那时候北京城里的“姑奶奶”是惹不得的。