郑永福

1898年，萨拉·康格女士(sarah PikeConger)跟随丈夫——美国驻华公使爱德温·赫德·康格(Edwin Hurd Conger，1843～1907)来到中国，在北京住了7年。在华期间，她曾经多次觐见慈禧太后。萨拉·康格在其《北京信札——特别是关于慈禧太后和中国妇女》(沈春蕾等译，南京出版社，2006年版)一书中，以女人特有的细腻，披露了许多鲜为人知的情节，展现了那拉氏的另一个侧面。现依据该书，参之以其他文献，对萨拉·康格与那拉氏九次会见的经过做一介绍。

第一次：1898年12月13日

萨拉·康格在给她妹妹的一封信中说：“据说慈禧太后从未见过外国女人，也没有外国女人见过她。外交使团的夫人们想在慈禧太后64岁生日时向她表示祝贺，于是有人想出一个主意，让太后召见我们。”经人斡旋，这一要求终于得到批准。美国、德国、荷兰、英国、日本、法国、俄国等七国的驻华公使夫人，被允许进紫禁城觐见皇帝和太后。

1898年12月13日，七位公使夫人到英国公使馆集中——因为英国公使夫人窦纳乐夫人是这次活动的组织者。11点从使馆出发，每位夫人乘坐一顶轿子，并配有五名轿夫和两名马夫，“到达北海第一道门时，我们必须把轿子、轿夫、马夫、随从以及所有的东西留在门外，独自进门。门内预备了七顶红色的宫廷专用轿子，每顶配有六名太监、轿夫和许多随从。进入第二道门时可以看见一节由法国赠送给中国的小型火车车厢。我们坐上去，太监们连推带拉地来到下一个地点，很多官员在那里接待了我们，还备了茶。接着这条小铁路穿过整洁但颇具皇家气派的皇城。……