康　玮

自从达尔文的“物种起源”学说问世以来，考古学家一直热衷于寻找人和猿之间丢失的环节。航空技术的发展似乎也可以用“进化论”的观点进行解释，因为时代跃迁的瞬间往往被定格于某型具体飞机的身上。经过两次世界大战之间的航空技术革命，快速凶悍的单翼机最终取代双翼机而成为蓝天的主人，波音P－26“玩具枪”正是掀起时代巨浪的新锐战斗机之典范。

威廉·爱德华·波音在1916年创办了波音公司，此前他曾在西雅图经商，做过木材生意，造过赛艇，也曾经造过水上飞机。波音制造大型飞机的名声使其战斗机研发史经常被人忽略，实际上早在20世纪20年代，波音就与其东部的竞争对手柯蒂斯展开了激烈的竞争，以图夺取美国战斗机制造业的霸主地位。波音在1919年得到第一笔大宗飞机订货：为美国陆军航空队制造200架托马斯·摩尔斯MB－3战斗机。波音在MB－3的基础上进行了多项改进，成果便是MB－3A。该机重新设计了尾部翼面，修改了散热器以及钢管焊接机体结构(取代了原来的木制结构)。值得注意的是，波音公司就是凭着MB－3A的良好口碑而逐步走上正轨，托马斯－摩尔斯公司却很快被人们遗忘了。波音的下一个战斗机方案是波音15，计划使用钢管骨架机身加木制机翼，装备435马力(约320千瓦)的柯蒂斯D－12液冷引擎。波音发展该机的目的仍是与柯蒂斯公司争夺市场份额，由于对该机充满期待，波音公司甚至自行出资制造原型机。

美国陆军在1923年与波音签订了生产30架波音15的协议，将其命名为PW-9，美国海军也以FB－1(F：fighter，B：Boeing)的代号购买了14架。……