秦　川

上世纪50年代末，机器人发明家加夫雷奥接到了法国国防部的密令：火速研发能打核战争的机器人。

1957年，一群顶尖自动化科学家，在加夫雷奥的带领下，聚集到马赛市一幢巨大的混凝土大楼里。在这个极其隐秘的建筑里，加夫雷奥和他的同伴们，很快就研发出一系列具备工业和军事用途的机器人。

令加夫雷奥没料到的是，就在这幢大楼内，一场怪病逼得他们中断了对机器人的研究，最后还改变了他们的研究重心。

那场病来得很蹊跷。一天，加夫雷奥和同事们在大楼内画图纸、拼零件，忙得不可开交。就在此时，一桩怪事发生了——所有研究人员几乎同时感到恶心，并不断有人呕吐。这一症状一直持续了好几个星期。

加夫雷奥请来法国最好的医生和环保专家。没想到，这些专家刚进驻现场，还没来得及为病人们做检查，自己就患上了同样的怪病。医学专家怀疑这幢大楼里有病菌，于是调来当时法国最先进的检测设备，结果一无所获。

“到底是哪里出了问题？”法国国防部长要求尽快查清“病根”。

加夫雷奥只得暂停手头的工作，转而对大楼做彻底调查。几经周折，他们将目光盯在了大楼内安放的每一台机器上，并最终锁定了一台空调：只要这台空调一关，怪病就自动消失；一旦将其打开，所有人都全身不适。多年后，加夫雷奥回忆说：“我意识到，一定是马达发出的某种看不见、摸不着的东西让人生了病。会不会是噪声呢？”

加夫雷奥马上组织科研团队进行实验。结果发现，每当马达运行到某一转速时，他和同事们就会恶心、呕吐好几个小时。进一步的实验表明，当马达所发声波的频率小于20Hz（赫兹）时，由于和人体器官的振动频率相近，两者产生共振，从而对人体造成伤害。加夫雷奥和他的团队将这种听不到却感受得到的声波称为“次声波”。他们还发现，次声波具有很强的穿透能力，7000Hz的声波用一张纸即可阻挡，而7Hz的次声波可以穿透十几米厚的钢筋混凝土墙体。

发现了这种“全新的武器”，加夫雷奥立即着手进行试验。他和同事们造了一个能发出次声波的“哨子”，并成功地将站在旁边的人全部“放倒”。当他和同事们将“哨子”的直径增至1.3米时，所发出的次声波甚至撼动了整座大楼的围墙。

这一发现引起了法国军方的高度重视。法国国防部指令加夫雷奥专注于研发次声波武器。从上世纪70年代开始，他陆续研制出多种型号的次声波武器，全部被列为法国军方的“最高机密”，他的实验室则被更名为“法国国防部次声波实验室”。

不过，一次意外还是让加夫雷奥的研究活动曝了光。1986年4月，马赛郊外，有20人在室内、10人在田间劳作时同时失去了知觉。几秒钟后，他们竟变成了尸体。尸检发现，这些人全部死于脑血管破裂。原来，当时在16公里外的“法国国防部次声波实验室”正在进行次声波实验。由于技术上的疏忽，次声波冲出了实验室，致使附近的居民死于非命。

这次惨剧和他的实验亲历，使加夫雷奥意识到，次声波武器的一个致命缺陷，就是“不分敌我”。为此，他开始进行机器人与次声波武器的综合研发。

2001年，加夫雷奥的“次声波智能战士”面世。这是一款携有次声波武器的军用机器人。它的威力震惊了法国国防部高层——可在瞬间杀死方圆10公里范围内的所有敌人，不论他们是在坦克内、地下指挥所里，还是在战舰上或潜艇中！

2006年，加夫雷奥的实验室再次传出“好消息”——他发明了可有效摧毁敌方鱼雷的“定向脉冲声波武器”。这种安装在舰身吃水线以下的声波武器，可在瞬间发射出高能脉冲声波，其强度足以摧毁或提前引爆被锁定的鱼雷。由于是在水下，声波拦截鱼雷时的速度可达1.5千米/秒。此外，这种武器还可改变声波的发射方向，从而使舰艇具备全方位拦截来袭鱼雷的能力。

加夫雷奥的次声波武器自诞生之日起，就引起了其他国家的竞相效仿。

美国在声波武器的研发和应用上，堪称后来居上。在科索沃战争中，美军就曾使用次声波武器向敌方阵地发射次声波，使敌人在几秒钟内昏倒在地或呕吐不止，短时间内丧失了战斗力。

英国对声波武器的研发与应用也非常早。有消息说，早在上世纪70年代，英军就曾用声波武器对付北爱尔兰地区发生的骚乱。

以色列也把声波武器用得得心应手。2004年6月10日，部分加沙地带的犹太人定居者，以武力抗拒政府要求他们撤离的命令。为了能将他们驱回国，又不会伤害他们，以色列安全部队使用了刚刚研发成功的声波武器，最终使所有不愿搬走的定居者都放弃了定居点。

有军事专家预测，声波武器将成为未来战场上的超级“无声杀手”。甚至有人预言，在不久的将来，声波武器可能具备洲际作战的能力。不管这些预测是否会成为现实，都已经不能改变一个现实：人类又多了一个“噩梦”！

（吴彦子荐自《环球人物》原标题为《让声音成为杀人机器》本刊有删节）