佚　名

郭沫若在《水牛歌》中写道：“花有国花，人有国手，你是中国国兽，兽中泰斗。”也许，人类所曾做到的最高贵、最智慧的征服，就是征服了牛。从此，在人类几千年的农耕文明里，牛，成了氏族的图腾、农家兴旺的象征、新女适人的嫁妆、学子赶考的学费。

在牛身上，鞠躬尽瘁、勤劳无私，对人类的价值观达到了最高顶峰。同时也寄托了人们对幸福生活的向往———人们唱牛歌：“世人听我说缘由，兽中最苦是耕牛，春夏秋冬苦出力，适时耕种求全收，规劝世人喜耕牛，人畜两旺乐悠悠。”《义县志·岁时》有“鞭春牛”的唱词：“一鞭曰风调雨顺，二鞭曰国泰民安，三鞭曰天子万岁春。”到清朝乾隆年间把立春鞭土牛列为国家庆典，每年专管天文历法的钦天监于六月制定次年的芒神土牛图，颁发各地，作为印制芒神春牛的规范。可见牛对人的重要性。

在一次艺术展上，展品中，不少是讴歌牛的吃苦耐劳、任劳任怨、与人和善，忠厚老实的雕塑和字画诗文，其中包括厉有为自己撰写的300多首有关牛的“打油诗”。李可染在他的牛画原件中写道：“给予人者多，取与人者寡，其为牛乎!”厉有为在他的《孺子牛》中深情地说：“牛很温顺，忠于主人，干起活来十分卖力，从不计较工作条件，再苦再累的活也是拼命去干。我们家租种地主的几垧地，全凭牛力耕田。牛是我家的宝贝，是饭碗子，是命根子。”

然而，牛并非一味忍辱负重，犯起牛脾气来也足以吓人一跳。雕塑家刘林的《犟牛》表现了牛的不喜欢趋炎附势，随声附和，凡是认准正确的东西，总是“一条道走到黑，十头老牛拉不回”的犟劲。牛甚至敢与最凶猛的动物殊死搏斗，《牛胜虎》就表现了这样惊心动魄的时刻。厉有为作诗云：弱肉强食虽自然，今日景象非一般。危急之时牛胜虎，迫使恶虎走深山。

（漠北风摘）