楚　默

古代的玺印最初是因为实用的需要而产生的，但古代先民在制作这些玺印的过程中，却不自觉地创造了许多奇瑰的艺术品，这是一个奇迹。古代的印章，在战国时就已有了宫印、私印、词语印、肖形印、烙马印等区别，其风貌也是不同的，因此，概略地加以区分和说明是必要的。

1先秦古玺的形式特征

先秦的古玺在形制上是争奇斗艳，标新立异的。当时王侯贵族的饰佩物便是玺印，为了显示其身份和审美的趣尚，大多在形式上力求不同众人，在制作上则精巧绝伦。印面的形态，就有矩形、方形、圆形、菱形、六角形、扇形、心形、蝶形等等多种；印体则有三角连珠、四方连珠、矩形两面玺、方矩五面玺等等。这种贵族佩带的玺印，大多是金属质地或玉石等印材，尤其是各种玛瑙、水晶等玉石，本身就是质地精美的材料，再加上精美的刻制，自然显得精美巧致。王公贵族的玺印，因形设边，边饰尤有图案美。而平民百姓，虽然使用的是陶玺，但也朴素简易，自有天趣。

先秦古玺在形式上的第二主要特征是章法奇险多趣，灵动多变。这一方面与当时无印章制度可循有关，章法、技法都是无自觉的；另一方面，也与文字发展的不成熟有关。因为字体尚未最终定型，备诸侯国使用的字体也都有很大区别，因而体现在印面上，形式百花争艳。

先秦古玺的文字，都属大篆系统(如古籀、诅楚文、钟鼎文、石鼓文等)，布置在印面上，或错位求变，或疏密对比强烈以求险，总之，散朗奇诡，灵活多变。……