这封信写给不知名的你。

现在的你或刚进大学校园，或仍等待一关又一关的考试，好进梦想中的校园。然而，2008年9月源自华尔街的金融海啸，让台北或高雄的你，开始迷惘未来。四年后人生什么样?十年后世界又是何种风貌?

十八岁，有些人已走了很长的路。

十八岁，林语堂也刚离开福建鼓浪屿，前往上海圣约翰大学就读。

林语堂本是福建漳州旁小村落龙溪的“土孩子”，改变他一生的，是父亲从小给他的国际视野。破败的龙溪乡下，有位长老教会的牧师，自小就以中英文教育他的儿子，并谆告“长大定要念世界一流大学。”

自幼起林语堂即离乡寄读鼓浪屿中小学，一个动乱的中国，一个看起来毫无希望的乡下孩子。他忍受了童年的孤独，借由一块偶然开放的钢琴之岛，与世界悄悄连结。

他的同学有英、法、葡、西……各国领事的小孩，林语堂没为他的孩提时期留下太多记录，唯一惦记在心的是父亲的话，大海的另一边是另一个世界，“要读世界一流大学。”

林语堂后来实践了父亲的梦想，先留美于哈佛，再留德。他是世界上第一位华人《纽约时报》畅销书排行榜作家，其作《生活的艺术》(Importance of Living)连续登《纽时》榜首五十二周，文字行云流水，语带幽默。

严苛地说，他的文学造诣比不上同一时代的沈从文、鲁迅、张爱玲甚至辜鸿铭，但他在世界文坛地位远远超越同辈，只因他拥有的世界观，尤其以英文书写的能力。

十八岁，霍金还在足球场上奔驰；他没料到数年后，自己将罹患肌肉萎缩症。