肖　春

中国的神仙系统很复杂，人物又多，非常容易让人摸不着头脑。不过神仙系统中有一个基础的层次排列，倒也还是深入人心的，那就是仙界的五级职称：天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。本故事主人公钟馗就是最著名的鬼仙之一。

钟馗在道教神仙系统中地位虽然不高，在民间故事里却是赫赫有名，这不免要归功于他分管的工作：驱鬼避邪。因为这项内容，与老百姓的生活是紧密相关的。其实真要说起来，民间故事里这位负责抓鬼的钟馗。他自己长的那一副尊容就与鬼怪没什么区别：破帽弊袍、塌肩歪背、跛足眇目、蓬发虬髯、面色铁青，没准有些鬼怪的姿色还能比他强些。可以想见，这副尊容给钟馗惹了不少麻烦，但福兮祸倚，他之所以由凡人而成鬼仙，与这副尊容就大有关系。

在民间故事里，钟馗系终南山人氏，生于唐德宗年间，他虽然丑陋，却身怀经天纬地之才，因此殿试时得中状元。没想到当权的奸相卢杞妒才嫉能，向德宗皇帝屡进谗言，说钟馗相貌丑陋，有失体面，硬生生地把钟馗的状元给当场撸掉了。钟馗既恨且怒。竞当场撞死在大殿上。唐德宗没料到钟馗的性情竟如此刚猛，后悔不迭，将他以状元冠带下葬，并追封驱魔斩鬼之职。

故事倒是个好故事。不过联系历史，却经不起丝毫推敲。首先，科举进士制度虽然始于隋朝，但皇帝亲临殿试，却是武则天的首创。此后唐朝皇帝仅唐玄宗实行过八次，连惯例都算不上。真正将殿试形成制度。要到宋太祖赵匡胤开宝六年(973年)以后。因此殿试状元的事儿，与唐德宗拉不上关系。

至于奸相卢杞以钟馗丑陋进谗。就更是绝不可能发生的事情。因为卢杞本人就丑得像活鬼。据史书的记载，他不但丑，还“色如蓝”。身为人类能长出这等模样，可着实叫人匪夷所思。有一个很著名的旁证，似乎可以说明古人并没有在相貌问题上诽谤卢杞：著名的四朝元老郭子仪郭老令公有七子八婿，皆为朝廷重臣，其中还有个敢于“醉打金枝”的驸马儿子。郭子仪能有这许多儿女，姬妾众多也就是难免的了。郭子仪会见宾客时，从来也不让姬妾们回避，大有炫耀的意思。但每当卢杞上门拜访时，郭子仪都要把姬妾们赶得远远的。郭子仪解释说：“卢杞相貌丑怪，女人们见了难免会有议论发笑的。此人性情阴险奸恶，若是因此记仇，日后他一旦得到机会，就会把我的子孙都坑害了。”由此可见，谁都可能挑剔钟馗相貌丑陋，唯有卢杞是不可能的。因为由他来说这种话是完全没有说服力的。

另一种则是见于卢肇《唐逸史》和沈括《梦溪笔谈》的记载，说唐玄宗梦到小鬼盗走自己的玉笛和杨妃的香囊，又有个丑陋的大鬼奔进殿里，绕着殿柱追逐小鬼，抓住后将小鬼眼珠挖出吃进了肚里。唐玄宗问大鬼的来历，大鬼说自己是终南山人。名叫钟馗。在唐高祖武德年间应武举不第，羞愤自尽，得唐高祖怜悯，赐他可穿绿袍下葬。在唐朝时候。绿袍是六品以下官员的服色。钟馗因此感激皇帝恩德，从此便为皇家捉鬼擒魔。唐玄宗醒后，梦中景象历历在目。原来有的疾病也不药而愈。便召画师吴道子为钟馗画像，没想到吴道子所画的钟馗形象竟与唐玄宗梦中所见完全一样。唐玄宗大喜。当即在画上题字，并下令将此画颁召天下，广传钟馗之名。

和前面的说法一样，钟馗又是个科场失意的穷举子。这实在是一个太常见的形象了，亲近得就像街坊邻里。于是。钟馗就有了无数的传说故事。其中最有趣的，莫过于“钟馗嫁妹”。故事说穷举子钟馗当初得好友杜平资助，才能进京应试，后来又是杜平将他安葬的。钟馗做了鬼王。不忘好友之恩，领着手下的鬼卒，在除夕之夜将妹妹嫁与杜平为妻。民间还有故事说，钟馗爱吃鬼，钟小妹便派了一个鬼。将一副担子挑着两个鬼去给哥哥送礼，钟馗打开礼单一看，上写：“哥哥若嫌礼物少，连挑担的是三个。”担上鬼便对挑担鬼说：“你何苦来挑这担子?”非常好玩。

故事归故事。钟馗果然是终南山举子么?捉鬼的钟馗到底是怎么一个来历?明朝的郎瑛有一个与众不同的观点。他认为钟馗是南北朝时期的北魏大将尧暄。尧暄本名钟葵，字辟邪，他一生屡立战功，声名显赫，魏孝文帝追封他为安北将军。尧钟葵即钟馗，这倒是显而易见。只不过史书上的尧将军以“美容貌”著称。这却与钟馗的形象差得太远了。

除此之外，历代学者们对钟馗来历的著述很多，明朝杨慎和清朝顾炎武都认为钟馗并不是人，而是古人认为利椎可以逐魅斩鬼，于是古代器具“终葵”就逐渐化作了拟人的“钟馗”。现代也有新论，认为是商汤巫相仲傀等人名谐音在流传中的演变。

其实就当他是终南山的落第举子钟馗又有何妨?古往今来，满腹才华而命运蹉跌的失意人实在太多，像卢杞这一类行径如鬼的恶人也太多，所谓钟馗抓鬼，无非是借流传民间千年万年的古老巫风习俗，寄托一个善良的心愿，希望天下受到过这样伤害的人们，能够抒发心里的愤恚而已。所以落第举子死后为鬼仙钟馗这样的说法，才能如此深入人心吧。

编辑姚晟