杨福宽

从1851年第一届英国伦敦世博会到2005年日本爱知世博会，世博会已经存在了150多年，世界在这150多年里，发生了翻天覆地的变化。人类文明的进步和生活的改善离不开精彩的创意，而世博会正是展示这些创意的一个重要舞台。其实，1851年开始举办第一届世博会，本身就是一个精妙绝伦的创意。

世博会从其开创伊始就是一个展示新产品和新技术的舞台，许多我们熟悉的生活中的用品都首次现身于世博会。世博会有一个著名的口号：一切源于世博会。创新是世博会永远的主题。世博会的创新首先体现在总体内容的指向上。从1851年伦敦世博会和1867年巴黎世博会对工业技术的关注，1873年维也纳世博会对农业的倾情开始，世博会逐步摆脱固有的框架。1889年巴黎世博会和1893年芝加哥世博会开创了现代城市美化运动的先河，城市和建筑技术与艺术成为世博会的重要展示内容，芝加哥世博会还引入了娱乐和市民生活的内容。以2000年汉诺威世博会为代表的近几届世博会更加注重科技与自然的和谐，环境保护和可持续发展。世博会的创新还体现在具体展品和展示方式上。很多富有创意的发明都是首先在世博会上展出，进而引起世人关注。比如在1851年首届世博会上，展出了闹钟、蒸汽机以及隧道和桥梁的模型。而当时最抢眼的是耗用4500吨钢材和30万块玻璃建造的一座“水晶宫”。建筑师将钢材和玻璃这些当时的新材料通过巧妙设计应用于建筑中，开创了建筑史上的先河，至今建筑师仍在从中汲取灵感。1853年纽约世博会首先展出了电梯；1855年巴黎世博会首先展出了缝纫机；1878年巴黎世博会展出了电灯、汽油驱动的汽车、贝尔的电话、爱迪生的留声机等划时代的发明；埃菲尔铁塔是1889年巴黎世博会的主题建筑，至今仍是巴黎乃至法国最有号召力的象征；1900年巴黎世博会上出现了电影；1939年纽约世博会上出现彩色胶卷；1970年大阪世博会直接促进了日本建造新干线。世博会和创意仿佛有着天然的联系，世博会的创新促进了科技文化知识的传播和普及。

今天，我们生活中一些已经习以为常的东西，如电灯、电话、汽车、摩天大楼、航天飞机等，最初都是作为创新型产品在世博会上亮相，进而为公众所熟悉，并逐步得到广泛应用。而同样也是因出现在世博会而出名的碳酸饮料、汉堡包、炸鸡腿和比萨等至今还在流行并影响着我们的生活。翻开世博会档案，从橡胶、混凝土、铝制品到缝纫机，从闹钟、电灯、电报到发电机，从蒸汽机、汽车、飞机到航天器，无数改变人类进程的发明，无数奠基现代文明的创造，在走向世界时都借助了世博会这一重要舞台。

美国蒙大拿州立大学历史学教授里德尔曾经说：“如果你是一名发明家或制造商，你想让大众了解你的新创意或新产品，世博会就是一个重要的窗口。”

世博会是一个集中展示创意的舞台，展示着人类文明最新发展的成果，演绎与诠释着不同国家的文明、文化以及科技发展水平，在一定程度上，推动着人类文明的进程。

往届世博会上展示的精彩创意不断给世界创造着辉煌，影响着一代又一代的人：埃菲尔铁塔出现在世博会上，最后实际上促进了全球高层建筑的发展；贝尔发明的电话机在世博会上展示，实际上改变了人类的沟通模式；莱特兄弟发明的飞机在世博会上亮相，为人类实现飞天的梦想打下了最初的基础；如今我们司空见惯的百货商店、主题公园、游乐场、度假村、俱乐部……这些概念和生活方式都发源于世博会。2010年上海世博会，也必将为我们打开一幅幅科技生活的新景象。