廖治敏 夏伟蓉

摘要 本文根据Brown 和Levinson 提出的面子论,从词汇、时态、语态和句法的角度分析了在英语交际行为中人们应在语言上采用一些留面子的策略,使交际顺利地进行。

关键词留面子词汇时态语态句法

中图分类号:H315文献标识码:A

1 引言

一九七八年,英国学者Brown和Levinson发表了一篇题为《语言应用的普遍现象:礼貌现象》(Universals in Language Usage: Politeness Phenomenon)的文章,第一次对礼貌、面子这一问题进行了系统的探讨。Brown 和Levinson 礼貌理论有三个概念:面子,危胁面子的行为以及礼貌策略(Brown and Levinson: 1987)。他们指出,面子实际上是一系列只有他人才能满足的想法和希望。面子可分为积极面子和消极面子。积极面子是指人们在交往中期望得到别人的肯定和赞许。消极面子是指人们希望在交际活动中有自主的自由。为了保持交际目的顺利进行,适当有效地运用给对方留面子的策略就显得尤为重要。在总结前人探索成果的基础上,本文将尝试性地分析几种言

语交际行为中的留面子策略。

2 留面子的策略分析

2.1词汇

2.1.1灵活使用人称代词

第一人称代词复数代词将听话者和说话者都包括进去, 假定双方利益和想法一致, 使双方的积极面子得以保留。如:Lets go to the cinema! 这个句子其实是一种请求,但是说话人的语气让听话人觉得很亲切,因此听话人会比较容易接受这个请求,从而维护了说话人的积极面子。又如,父母会对坐在地上的孩子说:”We don t sit on the ground.”使用“we”弱化了批评的语气,使孩子更能接受。

2.1.2用不定代词one代替人称代词you会使批评的口气委婉

例如“One shouldnt do things like that”比“You shouldnt do things like that”更能给听话人留消极面子。用You显得粗暴无礼,One避免了直接地批评对方,而只是说话人在发表评论。

2.1.3动词名化

在交际中,使用名词最礼貌,动名词次之,动词最不礼貌。例:A) Im sorry I failed to reply. B)Im sorry for my failing to reply. C)Im sorry for my failure to reply. 在这三句话中,A是最不礼貌的,C最为礼貌。

2.1.4模糊语

根据不同的语境使用模糊语可以使语气委婉,从而给交际双方或者第三方留面子,如:Wouldntit be better for us to start off a little earlier tomorrowmorning?用wouldnt和a little避免将自己意志强加于人,避免了因直言而威胁听话人的面子。又如:Tom doesnt seem a nice guy. 这句话表明说话人其实对Tom有负面的评价,但用了“seem”使得反面评价的直接性减少, 好像说话人并不是表达自己的态度, 而只是陈述某种含糊不清的印象。类似于seem的模糊词还包括sort of, kind of, in a way等。

2.2使用适当的时态和语态

2.2.1在日常言语交际中,如果说话人想表达一个请求,在时态上应优先选择使用相对过去的时态

“现在时最直接,最不礼貌,现在完成时次之,过去时比现在时及完成时礼貌,但没有助动词did礼貌。”例如:A)I wonder whether you could open the door.B)I wondered whether you could open the door. C)I did wonder whether you could open the door.在这三个句子中,从A句到C句是一个从最不礼貌到最礼貌的过程。助动词did强调了过去时,使请求听起来更易为听话人接受。

2.2.2在道歉用语中使用被动语态,可以给自己留消极面子。比如道歉人可以使用It is regretted that而避免用I regret that的句型表达自己的歉意。另外,当指责别人时,使用被动语态也会给对方留很大面子。

2.3句法

2.3.1条件句

Heringer指出,使用条件句时,说话人假定自己得到了对方的许可来提请求或者建议,因此对方对自己的请求或建议就不会很介意了。比如,A, Would you borrow me a pen, if you dont mind? 这句话所使用的条件问句使听话人没有被迫的感觉,暗示了“如果你不愿意的话,那也没关系”。另外,Brown和Levinson指出,条件句和主句的顺序也可以产生不同的礼貌效果。如:A)If you dont mind my asking, where did you get that dress? B)Where did you get that dress, if you dont mind my asking? 在这两句中,A句比B句更委婉,保留了听话人的消极面子。至于为什么A句比B句更有利于保留听话人的消极面子,笔者认为可能是A句以条件句作为对话的开始,暗示了对方说与不说完全取决于对方的意愿,保留了对方的消极面子。而B句则以一个问句开始,让听话人觉得受到了逼迫,所以后面的条件句似乎没有起到保留对方面子的作用。

2.3.2疑问句

使用反义疑问句会使说话人在言语交际中保留自己的积极面子。因为反义疑问句事先假定自己的言语行为很可能被对方接受。如:You will go to the cinema with me, wont you?其次,否定疑问句也能很好地为交际双方保留积极面子。如:Wouldnt you have another cup of coffee?这暗示了说话人了解听话人的想法,因而能被听话人接受。

2.3.3否定句

否定句包括全部否定和部分否定,在某些情况下,使用部分否定代替全部否定能保留交际双方或涉及的第三方的面子。如:I dont like her very much.其实这句话隐含的意思是“我一点都不喜欢她”,但说话人采用部分否定的句型保留了句中的”her”的面子。

3 结论

在言语行为交际中,人们都很重视面子,因此,懂得如何在言语交际中给对方和给自己留面子就显得很重要。本文所分析的几种留面子的策略在一定程度上有助于人们在交际中言语的选择,有助于言语交际的顺利进行。