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关于构建会计实验平台系统的思考和建议

2009-05-25王凡林

中国管理信息化 2009年9期

[摘要]会计实验教学模式日益受到经管类高校的高度重视和大力推广,而构建会计实验平台是其中最重要的手段之一。但是,目前实验平台存在的缺陷和问题却在制约着实验教学效果的发挥。本文对实验平台存在的问题进行了系统分析,并提出构建实验平台的若干建议。

[关键词]会计实验平台;多元化集成;XBRL

有多种方法可以用来协助会计实验课程进行过程实施和效果评价,而利用IT技术手段、构建会计实验系统平台,无疑是整合实验课程、提升学生实践能力、拉近理论课堂和企业现实的最佳选择。但就目前许多高校及专业公司开发和使用的实验平台系统来讲,还无法达到其应有的功能,存在许多不足和有待改进之处。

一、会计实验平台存在的问题及分析

1.会计实验平台的理论支撑不够清晰

所谓信息平台是指为实现系统目标而将多个相关子系统连接起来,具有多重通用性的基础信息系统融合体。就会计课程的实验信息平台而言,其构成可以分为五大要素:软件系统、硬件系统、数据库及接口、参与人员、系统规则,五要素在系统目标的指引下,将会计及相关知识吸收、处理和输出。但该种平台与会计功能之间的关系界定、实验平台与企业组织的后台处理系统的数据交换和共享,信息、系统及其控制之间的关系如何协调等在理论上并没有一个清晰的思路,导致现实系统平台的效果不理想,在适应规范、完整的会计学科体系要求方面相对滞后,平台之间缺乏可融合及可评价的标准。

2.会计实验平台的需求不明确

信息平台的设计目标是验证和巩固学生对会计相关知识的理解和运用能力,其直接需求来自于理论课堂与企业管理实践的共同作用,即理论的深度和广度在学生认知范围内发生的作用如何在企业的现实场景中得到验证和实施,这种表达学生理解力和实践力的需求应体现在会计信息平台的设计理念和具体实施上。遗憾的是,姑且不论有多少实验软件能否算作实验平台,但就目前冠以平台称谓的软件多数无法体现实验的综合性和能力的培养,而其他大部分实验软件同样存在需求定位不准,将实验平台等同于会计软件或将办公软件的功能与会计核算或财务管理简单结合等缺陷。

3.会计实验平台没有体现会计知识的多元化集成

众所周知,会计及相关知识涵盖了核算、控制、预测、决策、评价等各个环节,会计工作在企业管理活动中发挥着重要的管理功能。其所依据的会计信息绝大多数是由其他信息所提供,如员工薪酬信息来自于薪酬管理系统(HRM)、成本和消耗信息来自于制造资源计划系统(MRPII)等,因此,会计信息的采集、处理和应用均体现出自身独有的多元性。调查发现多数高校应用的会计实验系统或平台。没有体现出现代会计知识的多元性,主要表现为以下三个方面的脱节。

一是与信息输入系统的脱节。即会计实验系统基本无法与提供会计数据素材的上游系统相连接,无法实时获取经济信息,试验本身所加工和处理的数据多数是加工后的会计信息半成品,如计算的财务指标,缺乏一手资料的“真实性”,使学生对实验得到的结果缺乏可信度和过程感,也就无法真正理解经济活动是如何被确认、记录、转化为会计信息的。

二是与会计信息资源的应用系统相脱节。例如与决策支持系统、纳税管理系统、库存控制系统等失去连接,无法验证会计知识在企业管理活动中的应用过程和管理效果。

三是与相关学科实验平台相脱节。企业管理的目的是提升竞争力,实现企业经营目标,在企业管理信息系统中除了会计信息子系统外还存在不同层次和不同关系的相关学科系统,如人力资源管理、内部审计、市场营销等,此类系统同样为企业管理活动提供信息,与会计信息系统是信息共享、功能协同、流程互联的关系,而目前的实验系统无法表现出这样的关系,学生也无法理解和体会到企业管理的一体化和协同性。

4.会计实验平台缺乏参与行为的双向性和参与主体的决策性

所谓双向性是指信息传递界面和处理过程的交互性,这当然不仅仅是会计实验用户对软件操作的简单交互,而要体现在学生自主确定会计、财务、审计等知识的应用技巧而非实验软件事先设计的功能模块。在实验参与行为双向互动的基础上,还要体现会计知识应用过程的决策性,即从决策活动的信息收集、方案选优和决策结果后评价等环节体现学生的自主安排过程,体现管理活动对会计知识、财务信息的应用过程。调查发现,目前多数实验平台的功能过于重复和单一,信息含量或技能训练不尽如人意,许多应该由学生设计、参与甚至导演的实验思路、过程和结果却早已固化在了会计实验软件中,且无法选择,学生只是根据作业安排或操作提示来输入选项,这样的实验课做下来,全班一个过程、一个结果、一个答案,使本来富有挑战、变化万端的管理活动变成了死气沉沉、千人一面的软件操作,既没有临场决断的互动过程,也没有体现出知识的转化和能力的应用。例如目前市场上大量推介的财务管理(财务分析)软件(平台),按照其自身提供的指标分析功能,可以计算四大类近30个财务指标,由于该指标群的数据来源(全部来自实现输入的资产负债表、利润表、现金流量表等数量有限的常规报表)、计算公式(如资产负债率、速动比率)、指标构成(如偿债能力指标、盈利能力指标)等完全一样,学生无法过多地干预输入的选择、公式的构造和结论的评价,导致学生通过实验无法深刻理解指标的真正含义和应用环境、无法理解管理的挑战和竞争的残酷,这样的实验效果将大打折扣,离市场对人才能力的要求差距较大。

二、会计实验平台开发和实施的几点建议

高等院校会计学实验课堂效果的优劣,很大程度上取决于会计实验平台的设计理念和应用模式,为了避免上述问题,根据会计学科的知识体系和学习实践的内在规律,试验平台系统的设计和开发,应遵循以下几方面的原则和思路。

1.会计实验平台的需求设计要体现会计学科的教育和教学规律

会计知识的整体系统属性以及会计教学过程中体现的思辨和理性是会计教育教学高端价值的重要输出,就其本身的规律而言,同样可以通过优化、固化,最后E化到会计实验平台系统中。因此,在平台的需求调查和框架设计时应集中体现会计信息枢纽与相邻知识系统的融合与交换,体现被教育对象综合思辨能力和决策理性的集中训练。例如,将目前常见的会计制度设计、会计信息利用、决策有用性和受托责任呈报、会计管理信息与销售、库存、人力资源、资金预算等信息资源在会计信息中的体现,提炼为平台设计的需求,应用于平台的开发与实现过程中,真正发挥平台的基础作用和共享价值。

2.实现会计实验平台功能的多元化集成

会计功能,尤其是会计的管理功能,无论是会计预测、会计决策,还是会计控制和分析均需要充分的相关信息作支撑,而会计信息系统本身无法“创造出”反映经济活动和外部环境的信息,绝大多数信息来源于其他信息系统,只有在功能上广泛集成,扩大信息来源,特别是非结构化和半结化信息,才能获取管理需要的决策信息。适应现代会计实践的信息平台系统,应实现以下几方面的集成才能发挥平台优势,达到会计教育教学的最佳效果:

(1)实现实验室内部跨模块间集成。此类集成是构建会计实验平台模式的第一步,一般通过实验室的关联模拟系统,如销售(开票)系统、财务管理系统、采购与库存系统、人力资源与考核系统、进销存管理系统、税收管理系统、股市模拟系统、银行模拟系统等之间的无缝连接来完成。例如,基于REAL会计模式的实验平台可以将会计信息的采集点由会计凭证延伸到业务发生的第一模拟现场,实现实践课堂会计与业务的一体化操作,淡化会计实验与其他相关课程实验模块的人为界限,避免实验课堂与会计知识的真实应用环境相脱节,避免将理论知识的讲解简单照搬到实验室进行重放,将老师讲课简单化为实验室做作业。

(2)实现实验教学环境与课堂教学环境间集成。为了讨论的方便,此处姑且将课堂教学定位在侧重理论方法的讲解和会计知识传授的授课模式,而将试验教学定位在侧重技能的训练和知识的理解和验证。那么,以上两种课堂的集成可以加快显性知识与隐性知识的协同化理解,显性知识主要是对现有条文知识或书本知识的记忆和沉淀,隐性知识往往无法通过书本、课堂等常规手段来传授,它是一种个性化、主观性临场判断和决策的能力标志,即显性知识要通过多次循环式的训练才能转换为体现个人才能的隐性知识。换一个角度来讲,显性知识不能远离隐性知识的需要场所,传统教学制度中的“四年书本学习加一个月的毕业实习”无法快速完成由在校学生到公司员工的角色转变,感觉有“学的没用,用的不学,毕业即失业”的教育尴尬和失败。因此可以通过两个课堂环境的集成,比如将实验平台(实验室)与多媒体教室、图书馆信息中心、教务处教学管理系统等进行信息化连接,缩短两种知识或技能的转换路径,使书本和课堂知识迅速得到验证和应用,用技能的提升来应对经验的不足和知识的更新,同时也为校内课堂向校外现场的集成做准备。

(3)实现与课堂外企业现实场景的集成。将实验课堂与企业管理现场尽量拉近,无疑会提高学生实验的真实感和客观性,也是此类实践课应该追求的。利用现代信息技术,通过后台系统与企业的信息化环境相对接,实时或定期采集与会计事项有关的财务和非财务信息,通过与企业的决策支持系统相连接,采集结构化或半结构化信息,例如通过企业的ERP系统、MRPII系统获取信息,可以将会计及相关知识直接应用于企业的核算和管理,及时训练和培养每个学生对知识的理解和应用能力。当然,此类实验模式离不开企业的协助和配合,目前多数高校开展的校企合作、实践基地、教学基地及联合培养示范点,均可以对实验课堂开放,达到实验课堂就是企业竞争现场,使学生的课堂实验等同于参与企业管理团队的管理活动,充分发挥会计信息在企业规划、决策、控制和考核分析等环节中的作用。

(4)实现校际区域化集成。当上述三类集成发展到一定的阶段,即可考虑高校之间,高校与合作企业之间,实验平台与证券市场、电子商务、电子政务、审计咨询专业机构,甚至国际合作平台等进行集成,充分借助信息化手段,共享各类知识和案例,提升会计专业乃至整个经管专业学生的认知、理解和解决问题的能力。

3.正确处理教师和学生的角色定位。实验平台是一个综合系统,不能简化为实验软件或单个操作模块,其中主要的构成要件是实践课堂的两大主角——教师和学生,而二者的角色定位对实践课堂效果的影响至关重要。例如在该平台上实践会计管理知识时,何种知识需要以教师为主,何种训练以学生为主抑或二者平等合作,这需要从系统论的角度进行科学定夺。调查及分析表明,在理想的实验平台系统中,学生是实验的主角,应自主决策实验目标的确定和分解、实验团队的合作方式、实验资料的抽取和共享路径、实验结论或模拟成果的评价鉴定及最终实验报告的交付等,尤其是在市场化模拟管理的演练过程中,更应该有亲临管理一线的主角意识,此时,教师的角色应是导演或点评,而不可像传统课堂一样全程参与。

4.构建实验平台的动态适应性和自我优化机制。前已述及,真正的实验课堂应该是运行包括会计和管理知识在内的综合知识及能力的平台系统。既然是平台系统,就应具备基本的环境适应能力,即对外具备动态适应性,对内具备自我优化功能。根据会计实验的知识体系要求及能力发展的需要,会计实验系统至少应具备两个方面的动态适应性:一是系统规则的适应能力,主要是指适应会计准则、会计制度和会计需求方面的变化,例如会计准则和会计政策的变化不应该影响到会计实验平台的过多调整;二是管理流程的适应与优化。会计流程是企业管理流程的有机组成部分,前者必须服从服务于后者,即为了应对市场竞争态势的瞬息万变,企业的整个管理流程始终处于相对变化的状态之中,而作为提供管理信息核心地位的会计流程必须具备与之相适应的动态优化机制。

三、会计实验平台的发展与设想

随着信息技术的不断发展和教学理念的日趋完善,会计实验平台在完成现有功能的基础上,还应该体现以下发展趋势。

1.知识的管理和应用向语用化方向发展

目前,会计信息系统处理的信息多数属于简单业务的数据组合体,从信息学科分类标准来看,属于语法信息的一种表现,此类信息的结构化程度较高,主要用于企业执行层面的管理活动,会计信息的使用深度和广度均受到较大制约。未来的会计实验平台会向综合化管理平台发展,会计知识也要同管理知识的其他领域、管理活动的现实场景、市场竞争的真实需求相对接,将会计知识语法信息的简单理解和应用向语义和语用方向发展,以此提升会计信息的语用化程度,提高半结构化或非结构化信息的含量,才能充实和提高学生对决策过程中会计信息及其他管理信息的参与功能和主导作用的理能力。

2.信息的交换和分析向标准化方向发展

实现综合化会计教学实验平台,技术上的关键是解决数据交换的标准化问题,只有标准的统一,才能在采集、加工、传递、分析及应用方面提高效率和充分共享。目前,关于会计信息标准化的设想比较多,而得到普遍看好的应用技术当属XBRL标准体系(eXtensible Business Reporting Language standard systems,可扩展商业报告语言)。会计实验平台的会计信息应做到符合该标准的标记规范,在不同实验系统间无障碍交换和共享,同时与企业的财务报告进行沟通和交换,只有实验环境与企业环境在数据格式方面具有统一的可比性标准,才能算作真正的实验模拟,才能在课堂上更快地完成由知识接收者(学生)向知识运用者(管理者)的角色转换,实现实践教学的培养目标。

3.实践的形式和内容向自主化和创新化方向发展

受技术、手段和其他条件的限制,传统的课堂实践形式往往只是理论课堂的简单重复或形式上的变化,学生缺乏自主获取和创新学习的机会及条件,“老师课上教、学生课下练”的教学模式,虽然有其合理成分和存在的理由,但这种“用过去的知识,教育现在的学生,解决未来的问题”的思路和做法将很难适应信息时代对人才的高层次要求。要打破现状取得突破,至少应该在两个方面有所作为:第一,获取知识的内容和方式的自主权应由单一的教师主导向教师和学生甚至以学生为主的多元化主导方式转变,即增加学生在组织信息、知识应用和效果评价方面的自主作用。第二,试验平台的学习过程应训练学生的创新能力。创新本身是学习能力的一种体现,借助信息技术和实验平台,可以缩短新旧知识转换的步骤和时间,使学生在获取成就感的同时体会到应对市场变化的乐趣,认识到这样做的成本和效益,从中作出自己的决策。

总之,随着会计知识与其他管理学知识、经济学知识和信息学知识等不同领域知识的不断融合,会计实验平台结构和功能必然受到来自知识本身和人才市场需求的双重作用而不断完善和发展,这个持续改进和再造的过程始终在培养合格人才目标的指引下,从单一走向融合、从重视知识的获取向解决问题能力的培养,从内部模拟向外部实战的方向发展。

主要参考文献

[1]符蓉、黄继东.会计学与计算机学结合课程教学模式探讨[J].中国管理信息化,2007,(12).

[2]王凡林.如何构筑会计实验平台系统[J].会计师,2007,(11).