下村湖人

周公姬旦是中国历史上声名赫赫的人物。他和他的老哥周武王一起，把商纣王赶下台，天下于是跟着他们姓姬达八百年之久。可惜周武王没当几天天子，就驾鹤西去了，留下一个还只知道满地疯玩的幼子继位，是为周成王。当时各路诸侯还蠢蠢欲动，一个小毛孩自然是搞不定的，所以功勋卓著的周公自然就成了周王朝实际的一把手，他把里里外外治理得井井有条。周成王和其继任者周康王所在的时期，被称为“成康之治”，“专利权”表面上虽然是两个天子的，实际的持有者却是周公。

虽然没有得到“成康之治”的专利权，但是周成王也没有亏待他这位兢兢业业的叔叔，把今天山东这边老大一块地方划给了周公和他的子子孙孙，这就是鲁国。周公一辈子也没有踏上鲁国半步，但鲁国上下都奉他为始祖。周成王还刻意把天子专有的祭祀排场赏赐给了鲁国。在周朝八百个诸侯国里，只此一家。到第十八代君鲁文公的时候，周公庙改称太庙——这本也是天子的专利。

久负盛名临时受命

鲁国太庙的祭典，大概是各个诸侯国中，规格最高的祭典。所以，能在这种祭典仪式中担任主祭的人，也不是等闲之辈。鲁昭公二十六七年的时候，鲁国的主祭官却生了一场本不该生的病，让迫在眉睫的太庙祭典缺了主心骨。这下子，有关部门急的快抓瞎了。有好事者推荐了孔子，鲁昭公竟然糊里糊涂地答应了。

当时，孔子只有三十六七岁，刚过而立之年没多久，搁今天估计还在一个副教授的位置上吭哧吭哧忙乎写论文呢，但那时候的孔子却已是“知名礼仪学者”了。这也难怪，人家五六岁的时候，就拿俎豆之类的礼器演练礼仪，玩得跟咱们都不一样。十几岁的时候，孔子立志向学，把古代留下来的礼书学了个遍。等到三十多岁的年纪，门下已经有好些弟子了。那个时候人们特重礼，学礼就跟咱们今天学经济一样，学好了，是可以用来混饭吃的家伙呢。

不过，太庙里助祭官那么多，人家都是在太庙里长期耳濡目染的老资格，凭什么服你这样一个可能“嘴上没毛，办事不牢”的后生呢?无奈孔子那时候的名声实在太大了，推荐他的人又不是等闲之辈，一时半会也没办法改变。所以，太庙里的这帮老资格，索性都冷眼旁观，等着看孔子的笑话呢!

太庙里的“小学生”

一开始，这帮“老资格”确实看到了“笑话”。

祭典筹备工作开始之后，孔子到太庙视察。太庙这种地方不是随便就能进的，孔子电是第一次进这种地方。本来，太庙的助祭官们以为，孔子一定会在他们右前show一番的，他们已经准备好了招架之术，就等孔子一开口，便好好拿孔子的破绽教训他一番。可是，让他们大跌眼镜的是，孔子从一进门开始，就像个小学生一样，这里那里问个不停：酒器该怎么摆放啊?行礼得行几个啊?跪拜得持续多长时间啊?都是在这些主祭官们看来最为ABC的问题。整天下来，孔子没有发表过一丁点关于“礼”的高论，只是不停地打破砂锅问到底。

太阳落山，孔子向众助祭官深深一揖，一一致谢，起身告辞。他前脚刚刚跨出太庙的大门，后面的议论就开始了。

“天哪!都是些这么弱的问题，还不如叫一个小毛孩来当主祭官得了!”

“盛名之下，其实难副。鄹地的乡巴佬!”

“沽名钓誉之辈!就这水平还敢招收弟子，还敢在咱们堂堂鲁国的礼乐圈混!”

“不过，他这人倒也挺厉害的。你看，他这么认真地来请教我们，我们碍于面子，还真不好发飙呢!而且，我们还糊里糊涂地什么都告诉了他!”

问号背后有学问

助祭官们的这些话，传到了孔子的举荐人那里。他一听急了：难道孔子真的是个啥都不懂的土包子?这祭典要搞砸了，我这饭碗也得丢掉呢!

他和孔子的徒弟子路是哥们，子路只比孔子小六岁，又快人快语，他准备拽着子路去找孔子。子路听举荐人讲完，大惑不解：“老师今天这是怎么啦?他这种做法我都不服。”

两人径直来到孔子住的地方，子路敲开门，没来得及向孔子作揖，就大声问道：“老师，今天为什么您不趁这个难得的机会，好好展示一下您的才能?为什么要让人家觉得您像个乡巴佬似的?”

“子路，你可知道礼的精神是什么吗?”孔子听完，毫不动容，反而倒过来问子路。

“老师教我们的是……是敬。”子路说。

“对啊，先要存敬，才能中节。你是说我今天忘了敬，是不是?”孔子平静地问。

子路的舌根，好像突然打了结似的，讷讷不能成语。

孔子立刻接着说：“我不愿意对前辈缺少敬意，也真的希望了解前人所用的祭祀方法，所以非向他们请教一番不可。”

其实，还有一个原因孔子不便说明。对于周成王赐给周公的这个天子排场，他内心是觉得不合体统的，但既然传下来了，那就该好好继承，不能在本已失礼的事情中，再去失礼。这次他受命主持太庙祭祀，之所以花了整天时间来请教那些祭官，是希望他们心里能先有所检讨。但这些道理，现在说给子路还不太合适。

“其实，我也有该反思的地方，”孔子继续说，“我今天请教过各位祭宫以后，竟反而伤了他们的感情，使他们不高兴。这一定是我的一言一行当中，还有什么不合于礼的地方吧!”

子路和举荐人面面相觑，不禁感到不安。孔子讲的道理他们觉得有些道理，但还得消化消化，于是略带羞愧地起身告辞。

到了祭祀周公那天，孔子自始至终在太庙上严肃地指挥着祭祀官们。那些原来不合于礼的仪式，或向来被忽略的地方，都被他一一改正和弥補了。