吴　蔚

一

刘氏本名刘娥，太原人。父亲刘通曾任虎捷都指挥使、嘉州刺史，跟随宋太祖赵匡胤征伐太原时死于半途，刘家自此衰落，流落到蜀地。刘娥还是婴儿时，母亲一病而亡。虽然还有外祖父家可以依靠，但外祖父家门庭衰弱、人丁稀少，朝暮都得为饮食发愁，对他们而言，刘娥不过是个拖累。为了远离那种少年贫寒的滋味和寄人篱下的心酸，这个原本天真明媚的少女多次想要寻死。

有一天，刘娥站在门前，刚好一个相士走过，他看见刘娥，便一直呆望着她，从上至下看个不停。刘娥觉得有些不好意思，就问相士：“你不走路，光看我干什么?”相士说；“我并非心存歹意，只因你的品貌大贵。我一生相人甚多，今天遇见你这相貌，还是第一次。”刘娥疑心他存心说这样的谎话，不过是为了骗几个钱，便说：“我是贫寒之人，没有钱给你，你就不要讲谎话骗人了。”相士说：“我并不要你的钱，请将手伸出与我一看，就可断定。”刘娥心想：既然不要钱，给他看下也无妨，于是将一双纤纤玉手伸了出来。相士仔细看过后，连连说：“后妃之相。后妃之相。”

刘娥听了也没太当回事，心想自己贫困到这般田地，又处在僻陋的乡间，哪里能成为后妃?人在困境时是需要精神支柱的。身为女子，刘娥不可能有男子那种靠苦读争取功名的理想，于是只能将相士的话作为宽解自己的法宝，此后虽然多次山穷水尽、无路可走，但她再也没有生过自尽的念头。

豆蔻年华的刘娥不仅出落得娇小玲珑，纤茗秀媚，还学会了一种久已失传的古乐——鼗鼓。……