今天，当我们登临武当山天柱峰，会见到一座金殿卓立峰顶。这是中国现存最大的铜铸鎏金金殿，历经六百年，依然金光夺目、辉煌如初。金殿里矗立着一座真武大帝的神像，殿内一盏长明灯至今从未熄灭。六百年前，人们是怎样把这座工艺复杂的金殿在这样高绝的险峰上建成的呢?

朱棣缘何下旨修金殿?

公元1416年，一场大雨过后，武当山格外清幽，这已经是明朝驸马沐听在武当山的第四个年头了，四年来他一直为武当山的宫观大修工程日夜忙碌。

这一天，当朝皇帝突然给沐听下达圣旨，让他速选派各地工匠高手齐集武当。在现有修建计划外，再在武当山的峰顶修建一座大殿——金殿。皇帝要求把金殿建成天下规格最高、工艺最为精美的宫殿。

武当山主峰天柱峰海拔1612米，拔地冲霄。要将这样一座工艺繁复、气势恢弘的金殿建于柱擎天的绝顶之上，对于沐听来说，近乎一项不可能完成的任务。给沐听下令，要在绝顶上建造金殿的正是明朝的第三个皇帝朱棣。

地处湖北西北部的武当山，距离朱棣所钟情的燕京相差千里。幅员辽阔的中国，素来不乏名山大川，为什么海拔只有1612米的武当山会受到皇帝的格外重视呢?

原来传统的中国，人们相信在东、南、西、北四个方位中，都要有一尊主神的护佑，才可以风调雨顺，百姓安居乐业。据民间传说，主管降水的真武神(又称玄武神)就是从武当山上飞升成仙的。他是道教体系中地位非同一般的神。按照道教五行学说北方属水，因此玄武又被称为水神。……